藏歷新年的起源據說是在公元前左右，西藏出現了“白馬”老婦歷的算法，根據滿月和短月以及星星的自轉來計算四季。每當春暖花開的時候，人們聚集在桑婭亞龍灣慶祝“桑婭節”。據記載，當時的西藏國王布德貢嘎也到附近的聖山遊覽，逐漸形成了定期的慶祝活動，成為藏歷新年的開始。13世紀，薩加爾王朝統治時期，1月1日被定為新年的開始，意為國王的新年。從此，藏歷年正式成為西藏重要的傳統節日，並延續至今。
新年的準備工作通常始於前壹年的12月初。除了買年貨吃喝玩樂，家家戶戶都要做壹個五谷桶叫“切馬”，就是在畫有彩色圖案的木箱左右兩邊，分別放入炒好的麥粒和酥油在糍粑裏，上面插上青稞穗和酥油做成的彩色花朵。還要把壹碗青稞種子泡在水裏，讓它們在新的壹年裏長壹兩寸。“車馬”和麥苗被供奉在神計中間，祈求來年豐收。
臨近節日，男人們忙著打掃庭院，女人們則精心制作“卡賽”，壹種用酥油油炸的面食，分為耳形、蝴蝶形、條形、方形、圓形等形狀，塗上顏料，裹上糖。它不僅是裝飾神秘的藝術品，也是招待客人的佳肴。“葛西”的品種和顏色往往成為女主人勤勞、智慧和熱情的象征，在節日裏格外引人註目。
舊年最後壹個月的二十九日，人們打掃廚房，在門窗上掛上新窗簾，在屋內放上新的卡墊，並在打掃幹凈的廚房中間墻壁上或橫梁上撒上大量白粉，稱為“子色”，並繪上“八寶吉祥”的圖案。晚上壹家人要吃“古疙瘩”。晚上，將舉行“古多佳”儀式。30日，在主室的佛龕前擺放了糖果等食物作為供品。
還要在大門外的白泥上畫出“萬字”符號等圖案，同時在竈臺前供奉壹個“Kasai”等供品，祭拜竈神。第壹天早上公雞第壹次啼叫後，家庭主婦們便起身去附近的水源背第壹桶幹凈水。各家派人到山頂煨桑。與此同時，家家戶戶的桑葚爐裏升起了桑葚煙。主婦們回到家，就把煮好的“關店”給正在睡覺的全家老少。起床後，大家壹起吃“知途”。之後，全家人穿上節日服裝，去“竹車馬”慶祝新年。
西藏的節日因地而異。拉薩從舊年的最後壹個元月中旬開始，人們就開始準備新年吃、穿、玩、用的東西。藏歷年是藏族人民在勞動生產過程中創造的節日，是壹年中親朋好友相聚的最好時光。是冬春之交的農閑時節，凝聚著人們秋收的喜悅和春耕的信心，也表達了勤勞勇敢的藏族人民對新的壹年、新的壹年的追求和向往。它的內容和形式都充滿了濃郁的民族和宗教色彩，是整個藏族文化習俗的壹個縮影。