孟郊經過兩次嘗試，成為壹名學者。四十六歲才進士，曾在溧陽任縣尉。他無法實現自己的抱負，就在仙女們中間遊蕩，寫詩，甚至荒廢了他的公務。我晚年的大部分時間是在洛陽度過的。
元和九年，鄭裕慶在興元府再次征召他參軍，他卻攜妻子到了闞鄉縣(今河南靈寶)，突發疾病去世，葬在洛陽東。張繼私下稱自己為“姚震先生”。
現存詩歌五百余首，其中短五言古詩最多，代表作是《遊子頌》。素有“詩人囚”之稱，也與賈島齊名，被稱為“焦漢島薄”。元和九年，病死於幹鄉(今河南靈寶)。張繼私下與姚震先生結婚。
孟郊接過元結派手中復古的大旗，繼續在社會政治思潮中宣傳自己的復古思想。他宣揚仁義道德，贊揚堯舜的古俗，批評輕視流俗和反叛，處處表現出壹個偉岸君子的姿態，對流俗采取不合作的態度。