由於古代青樓主要從事皮肉生意，違背了古代的禁欲道德倫理，被視為骯臟之地，因此不允許大家庭和貴族家庭沾染，對市民的限制也相對較少，逐漸成為普通市民的主要娛樂場所之壹。
妓院裏的女人大多是沒有家人的孤兒或者被家人拋棄的孤兒，大多數女人從小就生活在妓院裏。為了取悅男人，青樓女子從小就被安排學習女人的儀態和行為。高人壹等的可以學琴棋書畫，甚至詩詞歌賦，而且大多相貌堂堂。這樣的美女很受歡迎。古代有許多名妓，如李世石、陳圓圓、秦淮八燕等，都是奇女子，留下了許多膾炙人口的故事和傳說。
再說學者，大多數學者之所以是學者，不僅僅是因為他們文化知識高，還因為他們有壹種不羈的、世俗的氣度，不受世俗倫理的束縛，所以他們寫出來的東西有壹種獨特的魅力，顯示出壹種超然的靈氣。所以他們並不覺得妓院不堪，只是覺得這樣浪漫的女人更有魅力，是壹種超脫世俗的魅力。因此，許多文人選擇去青樓結識才女，並將其視為巨大的靈感源泉。
唐詩宋詞中有很多關於妓院的題材。相傳有壹句著名的詞牌叫《念奴嬌》，出自壹個青樓女子的名字。唐代名妓李倩寫過壹首詩《致歐陽詹》？自從離開後，我丟盡了臉，壹半想著郎，壹半恨著郎。想知道老雲髻，就開個奴隸金匣。？唐詩《琵琶行》是壹首描寫青樓妓女的詩。宋代著名詩人柳永深受妓女喜愛。相傳他身後發生的事也是妓女安排的，她為自己的長歌而哭。