自20世紀初以來，關於越南語的系譜劃分壹直存在不同的觀點。馬伯樂(1883 ~ 1945)等壹些語言學家認為，越南語屬於漢藏語系，強勢主要是基於越南語音節有固定聲調，單音節詞占多數，及物語序和虛詞是表達語法意義的主要手段。其他語言學家如w . Schmidt(1868 ~ 1954)認為越南語屬於南亞語系，現代越南語語言學家根據有大量與孟-高棉語同源的基本詞，語法結構與孟-高棉語基本相同，傾向於認為越南語屬於南亞語系。
越南語主要包括北部方言、北部中央方言、南部和南部中央方言，以河內北部方言為標準語。另外兩種方言有部分語音變異，但語法結構相同，詞匯差別不大，可以互通。
越南語發音包括11個單元音和25個輔音，形成162韻；輔音末尾有-m、-n、-□、-p、-t和-k。音節之間的界限很清楚。聲調在區分詞義方面起作用。標準語有六種聲調:平聲、尖聲、神秘聲、疑問聲、降調、重音。而北中南方言有五個聲調，六個聲調又可分為平仄和中南方言。
越南語是壹種孤立的語言，通過不變的詞根詞的語序和虛詞來表達語法關系。句子的主語在謂語之前，賓語和補語在動詞之後，名詞修飾語通常在名詞之後，但數詞和數量修飾語在名詞之前。當語序或虛詞發生變化時，語義也會發生變化。
越南語構詞的主要特點是每個音節往往是壹個有意義的單位，可以獨立使用；這些單位也可以作為構成復音詞的基礎。大多數復音詞是雙音節的。殖民統治時期進入越南語的法語詞匯(主要是科學詞匯)繼續保持原有音節。在2000多年的歷史發展過程中，越南語不斷借用或改造大量古代漢語和現代漢語的詞匯。漢語借詞在越南語中占有相當大的比例。
10世紀後，出現了古越南語文字Zinan。它是壹個方塊字，壹部分是借用漢字，壹部分是用漢字中的認識、形聲字、借用等方法形成的。比如“□□”(m□t tr□I，孫)；《墳墓》(M□t tr□ng，月亮)。13世紀以後，出現了用紫南寫的詩，大量作品流傳至今。阮有(1765 ~ 1820)所著的《晉傳》是紫楠詩歌的代表作，主要用於傳道授業。46366.68666866661公元1649 ~ 1年間羅馬A.de Rhodes出版的《越-葡文拉丁詞典》和用拉丁越南語寫成的《八日傳道法》被認為是越南語拉丁拼音的開端。拉丁越南語已經成為越南人民獲取文化知識的工具。