元曲是元代文學的主流，代表人物有關漢卿、馬致遠、王實甫。元代出現了壹大批優秀的劇作家和劇本。據統計，有名字可考的劇作家有80多位，作品有500多種，如關漢卿的《竇娥元》、王實甫的《西廂記》。其中關漢卿的作品影響最大，他被1958列為世界文化名人。
元曲是元代流行的詩歌和戲劇形式。元曲在元代非常流行，包括雜劇和散曲。雜劇是中國傳統戲曲的壹種，每本打六折，開頭或折間有楔子，每折由北曲套曲和白斌同調同韻組成。散曲則是壹種沒有白詞的音樂形式，內容以抒情為主，有詩和套曲兩種。
元曲的主要類型有散曲、話劇、雜劇和南戲。其中散曲是元曲的壹種獨立的詩歌形式，包括小令和陶澍兩種詩歌。戲劇是雜劇的歌詞，也是元曲的主要形式。雜劇是壹種戲劇形式，通常由許多折子組成。南戲是元曲的壹種特殊形式，由幾個音調相同的曲調組成。
從歷史背景來看，元曲的產生和發展與元代的政治、經濟和文化環境密切相關。元朝時期，蒙古統治者對中國文化保持著寬容的態度，同時也受到了西亞和中亞的影響。這種文化的融合與交流為元曲的發展奠定了基礎。
元曲的特點:
1.優美的語言:元曲用簡潔、生動、準確的語言表現了詩歌的節奏和韻律，具有很高的藝術魅力。
2.真情實感:元曲中的詩詞多以四言詩、五言詩的形式，通過韻腳、節奏的變化來表達不同的感情，感染力強。
3.表現力強:元曲通過音樂與舞蹈的融合，形成了獨特的表演形式，具有很強的表現力和觀賞性。