艾青在30年代初登上詩壇，其作品深沈憂郁的抒情風格引起了廣泛關註。抗戰爆發後，艾青實際上已經成為最具代表性的詩人之壹。30年代末到40年代中期，堪稱艾青時代。他的創作不僅開創了壹種詩歌風格，而且深刻影響了這壹時期乃至40年代後期的詩壇。艾青的詩有壹個生動而深刻的意象，隨著詩的結束，這個意象也就完成了。形象不僅指人，也指事物和思想的形象化。
艾青的詩歌在形式上不拘泥於表象，不太註重押韻和字行的整齊劃壹，而是運用有規律的排比和重復，造成壹種變化的統壹。