以詩歌、散文、小說為主的中國古典文學作品，在兒童繪本創作中融入了“中國味”。例如，蔡臯的作品《花木蘭》就是根據中國北朝的民歌《木蘭詞》創作的。繪本畫家力求讓詩歌中珍珠玉石般的精神內核閃耀出凝重質樸的色彩。她用厚重、晶瑩的水粉作畫，在色調上使用了灰黃色、灰紅色、灰綠色等壹系列純天然的色彩。畫面結構的管理也遵循了詩中的原始對比。比如最後木蘭辭官回家時說:“脫下我戰時的袍子，穿上我的舊衣服。窗有雲，鏡有黃。”壹片壹片的組合，既描繪了花木蘭從戰亂中歸來的激動，又表現了她回到女兒身邊後難以抑制的真情流露。為了表現這樣的場景，作者在繪本中設計了兩個幾乎壹模壹樣的背景，將花木蘭戰前和戰後的颯爽英姿與戰後的溫柔進行對比，簡約的畫風將讀者帶回到生機勃勃的古代中國。尤裏·舒列瓦茨(Yuri Shulevac)的繪本《黎明》，靈感來自唐代詩人柳宗元的《漁父》。作者在表現手法上借鑒了中國的水墨暈染手法，用水彩渲染出壹幅詩意的“畫景”。從第壹幅《暮光之城》畫起，他就用壹種輕松的方式展現了黎明前湖光山色的微妙變化。