鹽是人們日常生活中必不可少的礦物質。通過前面的介紹,我們知道鹽的結晶是晶體的壹種。鹽的生產,壹方面可以采集鹽湖和巖鹽的天然顆粒,另壹方面通過“煮海取鹽”或井鹽也是獲取固體鹽的常用方法。這其實就是人工晶狀體的制備。
中國有著悠久的“煮海取鹽”的歷史。《世本》中有“蘇莎把海煮成了鹽”、“蘇莎開始把海煮成了鹽”之類的話。自戰國、漢、唐、宋以來,蘇莎把海水煮成鹽的傳說廣為流傳。《中國鹽政史》中記載“世界鹽業並不領先於中國,中國鹽業起源最早,神農時代之初在沙中煮制,稱為‘鹽宗’。”聲明。考古發現還證明,中國從近5000年前就已經學會了烹煮海鹽。
宋代程大昌寫道:“鹽成了鹵水,暴烈時會印成方形,潔白可愛,由小變大或數十印相連”,形象地描述了鹽通過蒸發結晶的過程和結晶鹽的形態。
下圖是漢字中“鹵”字的演變。