這篇文章描述了壹個靠燒炭為生的老人的艱辛。通過賣炭翁的經歷，深刻揭露了“宮廷市場”的腐敗本質，對統治者掠奪百姓的罪行給予了有力的鞭笞，諷刺了當時腐敗的社會現實，表達了作者對下層勞動人民的深切同情，具有強烈的社會典型意義。全詩生動、傳神、傳神，結尾突兀，含蓄有力，在事物細節的選擇和人物心理的刻畫上獨具匠心。