總的來說，劉禹錫政治見解進步，學識淵博，對社會政治觀察敏銳。他註重立意、選材、形象塑造，多從表達豐富深刻的思想入手。所以世人評論“劉禹錫的詩，主要是意”。他的許多詩歌或批判時弊，諷刺權貴，或謳歌平藩戰爭，表達統壹的願望；或者描寫自己的政治生涯，表現出壹種正氣；深刻的思想。此外，由於運用了懷舊、詠物等形式，運用了比喻、象征、諷喻等手段，顯得精煉含蓄。比如著名的詩《武夷香》，比如劉禹錫的懷古詩，往往只選擇壹個角落裏的景物和細節，但篇幅不大，寓意豐富，有壹種
劉禹錫的政治諷刺詩不僅潑辣犀利，而且具有這些特點，如著名的《給君子們壹出戲看花》和《再訪杜宣觀》。這類諷刺詩往往寫得諷刺曲折，更有詩意和意味。蘇轍曾說，劉禹錫的詩在晚明是“影響深遠，有曲折的”。也體現在他的詠物詩中，如白鷹、聚蚊謠、百舌等，鋒芒畢露，鬥誌昂揚，但也因寓意的方式而寓意深刻。