這首詩分為四章，第壹章是去森林；第二章看到了森林；第三章祥林嫂；第四章停止森林。通過鳥對森林的眷戀，他知道飛累了該如何歸來，道出了詩人的隱居之心。魚離不開水，鳥離不開森林，人離不開大自然的故鄉。落葉歸根，詩人總要回到故鄉。
1)第壹章寫鳥去林，“八桌遠，雲近。”八表示雲，鳥總想飛出去看看世界，翺翔於大地之間，不安於老林之地。當時的淵明希望建功立業，報效國家。他說:“前任老師的遺誌，我是不會落下的！40是無知，不足為懼。我是名車，我是名馬。我雖遠在千裏之外，誰敢不反感政治的卑鄙和庸俗？所以，就像鳥兒為了尋找壹個合適的誌向，飛回它的老林，它已經“清蔭”，“拂衣回田”。
2)第二章是關於林。這只鳥不想走遠，所以當它飛到外面時，它看到樹就停下來。鳥兒在雲間唱著唱著回來了。雖然路途遙遠，但我愛樹，不肯放棄。袁明在外為官時，覺得“壹個像壹個系統”，但“元素不易”。
3)三章寫香林。“相”的意思是相、觀，這裏指的是求。《飲酒》中有壹首關於鳥的詩，詩中寫道:“沒有群居的鳥，日落時會獨自飛翔。徘徊不休，把歸鳥的《林中徘徊》、《歸棲》寫得惟妙惟肖。”想著天堂”的意思是我不想再飛走了。到處寫鳥，其實是自報家門。壹旦下定決心，我的心情就平靜了。”晝夜分明，無憂無慮。“他的態度比嵇康、阮籍自然得多，這是因為他的本色沒有消失。走出森林深處，待在茂密的樹梢，再也不要離開這裏。”付石，則釋然”，意思是如果鳥已經藏在森林裏，不幹活的人來付錢(箭尾綁著繩子的射鳥工具)。
4)四章分四期，襯托高尚的利益。“清風”形容春天，“清陰”如夏天，“清氣”如秋天，“寒帶”比冬天還糟糕。四季沒有區別，但鳥的命運是壹樣的。因為風不調和，所以飛回老林，自己撐著清蔭。他不懷遊泳之心，故“見林青漪”。“相逢雲隨歌聲歸”是多麽自由啊，“林中漫步”、“歡天喜地歸”、“林中暢遊、林中留連”都是這種意趣。“忘不掉”和“融掉”是這種興趣最簡單的內涵。