美國現實主義文學有兩個特點:壹是對現狀的不滿，二是對下層階級的同情。
其中不乏美國現實主義作家的作品，如詹姆斯的《貴婦畫像》(1881)、沃頓的《幸福屋》(1905)、辛克萊的《屠宰場》(1906)、諾裏斯的《章魚》(65438)。馬克·吐溫、傑克·倫敦和歐·亨利是繼惠特曼和斯托夫人之後，將美國文學提高到歐洲水平的三位著名作家。