作者通過對其奶媽的回憶和懷念，表達了對貧苦農婦大研河的懷念、感激和贊美，從而喚起人們對舊中國勞動婦女悲慘命運的同情和對這個“不公平世界”的強烈仇恨。
本文從“如果”壹詞開始，用“嘶啞”來形容鳥的聲音，然後續寫歌唱的內容。從死前歌唱，寫到死後鳥的靈魂回歸大地，最後鳥的形象被詩人自己的形象所取代，直接表達了詩人真摯而熾熱的愛國之心。
《艾青詩集》收錄了艾青從20世紀30年代到70年代末的作品，41篇。