第壹個把“賦”字作為文體的人，應該推司馬遷。漢文帝時期，《詩》已立博士，成為經學。在這種背景下，把屈原的作品稱為詩是極不恰當的。但屈原的作品往往只能讀不能唱，稱之為“歌”也不妥當。所以司馬遷選擇了“辭”和“賦”這兩個名字。但他還是傾向於用詞來命名屈原的作品，這是因為屈原的作品富有文采。宋玉、唐勒、荊軻的作品稱為“賦”。真正稱自己的作品為賦的是。然後到西漢末年，文人常常以“賦”為名寫自己的作品。
賦是介於詩歌和散文之間的邊緣文體。二者之間，賦更接近詩體。從漢代到初唐，賦更接近詩歌而不是散文。從題材上看，楚辭式作品題材比較單壹，多為“傷心人不相逢”。而且它的形式比較固定，都是模仿屈原的作品，像屈原壹樣寫自己的不幸和煩惱。屈原《招魂》的奢飾，對漢大賦的影響不言而喻。賦自誕生之日起就帶有濃厚的文人氣息，這是它深受楚辭影響的原因。騷體賦多采用楚辭中“香草美人”的比喻，常沿襲楚辭的比喻。
自“賦”字形成以來，賦與詩就相互交織，相互影響。魏晉南北朝時期，出現了詩賦合流的現象。但是，詩和賦必然是兩種不同的風格。總的來說，大多數詩歌是為情而作文章，而傅往往是為情而作情懷。詩歌重在抒情，賦重在敘事對象。阿清詩人劉熙載說:“與詩人不同的是，詩中的情少，詩中的情多。”
漢賦大致有三種風格，即騷體賦、四言詩賦和散文賦。。從賦的結構和語言來看，散文、七體、議論體、唐代體賦都接近散文，有的完全可以歸為散文。賦的詩化特征與現代文學中的散文詩有些相似。它主要有三個特點:壹是句子以四六句為主，追求平行對句；第二，要求音韻和諧；第三，語言上註意藻飾和典故。對仗和藻飾是漢賦的壹大特色。
駢文受賦影響較大，較東漢成熟於南北朝。漢代文人在文章中大量使用駢體賦。以至於有些名篇被當成駢文。比如南朝鮑照的《武成賦》，謝惠連的《付雪》，謝莊的《樂府》。