這是和尚沈繡和慧能之間的對話。
沈繡(606?-706),俗姓李,生於汴州尉氏(今河南尉氏)。隋末出家。唐高祖是武德年間在洛陽受戒的。50歲時,他繼承了禪宗五祖五祖弘忍大滿禪師,六年後,他被提升為僧侶。弘仁死後,遷居江陵當陽山玉泉寺,開禪宗北宗。他在大同出家了。
身是開悟的根本(菩提就是覺悟的意思,釋迦牟尼以前在碧波羅樹下悟佛,後人把這棵樹叫做菩提樹),心就像壹面鏡子,能照出萬物。物像來了,鏡子不增,物像去了,鏡子不減。這裏的“身”和“心”其實是互文的,意思相同,只是排列起來符合詩歌的句法而已。
“菩提”壹詞是古印度語(梵文)菩提的音譯,意為覺悟和智慧。用來指人突然醒悟,恍然大悟,突然闖入開悟的道路,突然悟出真理,達到超越的境界。在英文中,“菩提樹”壹詞是peepul、Bo-Tree或Large-Tree,都是寬宏大量、慈悲、分辨善惡、覺醒真理的意思。在植物分類學中,菩提樹的拉丁學名是Ficus religosa,意為神聖的宗教。
慧能曰:菩提無樹,鏡非臺。什麽都沒有,所以沒有灰塵。