地點:印度孟買
災難:孟買幾乎壹半被毀,1,500人死亡,300多人受傷,無數人失蹤,直接損失1億美元。自古以來,火災和爆炸的數量壹直是船上最大的威脅。如果壹不小心著火,又不能及時有效地撲滅,就可能導致整艘船的毀滅。如果著火的船在錨地或碼頭,它會燒連營地,傷及無辜。
1944年,印度孟買的港口幾乎被壹艘爆炸的船只引發的大火摧毀。1944年4月,從英國駛往孟買的“斯坦金堡壘”號在孟買港發生爆炸,幾乎摧毀了半個孟買城。船上的金元寶全部被炸毀,“斯坦金堡壘”沈入海底。據記載,孟買爆炸案中被毀的船只、碼頭、倉庫和城市建築總價值高達6543.8億美元。傷亡嚴重,1500人死亡,300多人受傷,無數人失蹤。孟買港也早已成為廢墟。
1942,二戰進入戰略相持和轉折階段。1944年2月24日,“斯坦金堡”號離開英國伯肯裏德港,在卡拉港卸下壹批彈藥,裝載了約9000包棉花、部分橡膠和硫磺。該船裝載了這些易燃易爆品和155金錠,駛近孟買港。4月12日,“斯坦金堡”號抵達孟買後,由於貨物的特殊性,船長要求當局組織人員將其卸下。考慮到“斯坦金堡壘”裝有1395烈性炸藥和3000噸TNT炸藥,孟買的港口主任達克同意第二天卸貨。然而,由於不可預見的情況,計劃趕不上變化。由於某種原因,當局第二天根本沒有組織人員卸貨。在船長的壹再要求下,第三天,只有少量工人來到“斯坦金堡”的2號船艙,卸下TNT炸藥、軍火和棉花。由於人數少,速度慢,直到下午兩點,2號艙內仍有大量TNT炸藥,1370噸彈藥尚未移出船外。搬運貨物時,二號艙縫隙冒出縷縷青煙。工人們驚慌失措,大聲呼救。瞬間全船壹片混亂,船員幫忙滅火。消防車也及時趕到,用濃水噴煙。然而,煙勢並沒有減緩。很快煙變成了濃煙。半小時後,濃煙中火苗呼嘯而出,火勢逼人。幾分鐘後,濃煙不斷冒出。
就連消防隊長都在想:火焰是從哪裏來的?為什麽火越來越大。火勢越來越難以控制。雖然消防隊及時加大了滅火力度,但滅火工作幾乎沒有效果。甲板被烤得無法站立,船員和工人不得不從船上撤離。此時,2號艙的船體已經被燒得通紅,船體周圍的水面已經被船上飄來的熱氣燒開,不停地翻滾著大水泡,冒著白色的蒸汽。這些都不得不讓人意識到,“斯坦金堡”的最後時刻已經到來,無法挽回。4月1944,14日下午4點06分,裝載在“斯坦金堡壘”上的4噸炸藥終於被引爆,壹聲巨響,驚天動地,海水翻騰,火光四起,“斯坦金堡壘”爆炸了!與此同時,正在附近裝卸貨物的26艘船只全部被炸毀。孟買港的碼頭倉庫也未能幸免,也被徹底炸毀。火乘風,風助火。在海風的幫助下,火勢迅速向孟買市中心咆哮。如果不立即采取措施,整個孟買市將不復存在。孟買消防指揮部立即做出果斷決定:在港區和市區之間清理出500米寬的空地,以切斷火源。於是整個港口沸騰了,孟買的人民日夜救援,孟買這座城市終於得救了。然而大火燒了半個月,直到5月1國際勞動節,邪火才被徹底撲滅。
但是火是從哪裏開始的呢?自然是炸藥引爆和棉花易燃造成的,但關鍵是誰點燃了第壹顆火星。有人推測搬運工不小心留下了煙頭。只要有壹點光,棉花就會燃燒。但工人在搬運過程中是禁止用火的,也要知道船裏放著炸藥、硫磺、棉花等易燃易爆物品,誰也不敢拿他的生命開玩笑。有人說是物質之間的化學反應。棉花和硫磺幹燥易燃,火很可能是從棉花開始的。更有甚者,認為是法西斯間諜幹的,但沒有證據。總之有很多說法,但是哪個是正確的呢?由於大火燒毀了壹切,沒有案件可調查。
船只爆炸的圖像。