自然科學:
天文學
1543年，波蘭天文學家哥白尼發表了《天體運行論》，他在書中提出了不同於托勒密地心說的日心說體系。意大利思想家布魯諾在他的著作《論無限、宇宙和壹切世界》和《論因緣、起源和統壹》中宣稱，宇宙在空間和時間上是無限的，太陽只是太陽系而不是宇宙的中心。伽利略在1609年發明了天文望遠鏡，在1610年出版了《星體信使》，在1632年出版了《關於托勒密和哥白尼的對話》。德國天文學家開普勒通過研究丹麥天文學家第谷的觀測數據，提出了《新天文學》(1609)和《世界的和諧》(1619)中的行星運動三定律，並確定行星沿橢圓軌道繞太陽運動，這樣的運動不是常數。
數學
代數在文藝復興時期取得了很大的進步，三次和四次方程的解被發現。意大利人卡爾達諾在他的著作《大技巧》中發表了壹個求三次方程根的公式，但這個公式的發現應歸功於另壹位學者塔爾塔利亞。四次方程的解是卡爾達諾的學生費拉裏發現的，在《大書》中也有記載。邦貝利在著作中闡述了三次方程的不可約性，使用了虛數，改進了當時流行的代數符號。符號代數是由16世紀的法國數學家吠陀創立的。他在1591出版了《分析方法導論》，系統整理了代數，第壹次有意識地用字母表示未知數和已知數。在他的另壹本書《論方程的識別和修正》中，大衛改進了三次和四次方程的解法，建立了二次和三次方程的根和系數之間的關系，這就是現代所說的維耶塔定理。三角學在文藝復興時期也取得了很大的發展。德國數學家雷喬蒙塔努斯的《論三角形》是歐洲第壹部獨立於天文學的三角學著作。書中系統闡述了平面三角形和球面三角形，還有非常精確的三角函數表。哥白尼的學生Rhaticus在重新定義三角函數的基礎上，做出了更精確的三角函數表。
物理學
在物理學中，伽利略通過多次實驗發現了落體、拋物和晃動三大定律，使人們對宇宙有了新的認識。他的學生托裏拆利通過實驗證明了氣壓，並發明了水銀氣壓計。法國科學家帕斯卡發現了壓力在液體和氣體中的傳播定律。英國科學家波義耳發現了氣體壓力定律。
生理學和醫學
比利時醫生維薩裏烏斯出版了《人體結構》壹書，對蓋倫的“三位壹體”理論提出了挑戰。西班牙醫生塞爾維特發現了血液的小循環系統，證明血液從右心室流向肺部，經過曲折的路線到達左心室。英國解剖學家哈維(Harvey)通過大量的動物解剖實驗，發表了心臟-血液運動理論，系統地解釋了血液運動的規律和心臟的工作原理。他指出，心臟是血液運動的中心，是力量的源泉。這個偉大的發現使他成為現代生理學的創始人。
“地理大發現”
航海技術有了革命性的飛躍，來自葡萄牙、西班牙和意大利的探險家開始了壹系列的長途航海活動。哥倫布和麥哲倫在地理上的發現為地球圈理論提供了有力的證據。
印刷術在歐洲的重新發現和造紙術、指南針、火藥(中國四大發明)從東方的傳播，促進了科學思想的迅速傳播。
很長壹段時間，文藝復興被認為是古典文化的簡單恢復。文藝復興其實並不是真的要“恢復”古典文化，而是要對當時的文化和制度進行攻擊，從而建立新文化，為建立新的社會制度制造輿論。
文藝復興是壹個逐漸發展的時期，沒有明確的分界線和事件。但文藝復興改變了當時人們的思想，導致了宗教改革和激烈的宗教戰爭。後來的啟蒙運動以文藝復興為榜樣。19世紀的歷史學家認為，後來的科學發展、地理大發現、民族國家的誕生，都源於文藝復興。文藝復興是“黑暗時代”中世紀與近代的分水嶺，是資產階級革命的輿論前提。文藝復興是把歐洲從腐朽的封建宗教的桎梏中解放出來並擴展到全世界的前奏。
關於文藝復興的不同觀點。
“文藝復興”壹詞最早由法國歷史學家米什萊於1855年提出，用來概括16世紀“對世界和人類的探索”。此後，歷史學家對它的解釋有許多不同的意見。
大多數人認為文藝復興起源於15世紀的意大利，然後傳播到整個歐洲。文藝復興代表了西方與古代(中世紀以前)的古典文化聯系，是對阿拉伯知識(尤其是數學知識)的吸收。文藝復興讓人們關註這個世界的生活質量(比如人文主義)。文藝復興也是由印刷術和新技術在藝術、詩歌和建築領域的應用引起的知識爆炸。這些新技術使藝術和文學的形式和內容發生了根本性的變化。在這壹時期，這種觀點認為，隨著交流和探索的興起，文藝復興代表了歐洲在很長壹段時間內從壹潭死水變成壹條洶湧的河流。因此，意大利的文藝復興通常被認為是現代的開始。
馬克思主義歷史學家認為文藝復興是壹場藝術、文學和哲學的“偽革命”。這些變化只影響了壹小部分富人，而大部分歐洲人口的生活與中世紀相比基本保持不變。所以他們不認為文藝復興是壹個重要事件。
今天，大多數歷史學家認為，文藝復興代表的是理性思考和思維的大變革，而不是物質上的大變革。對於文藝復興最重要的觀點可能是，生活在文藝復興時期的人認為他們生活在壹個新的時代，壹個完全脫離中世紀的時代。
約翰·赫伊津哈(1872–1945)承認文藝復興，但質疑它是否帶來了有益的變化。他認為文藝復興是壹個從中世紀衰落的時代，摧毀了很多重要的東西。比如當時教會和其他人使用的拉丁語，從古典時代開始就有了很大的發展，是活的語言。然而，文藝復興時期癡迷於古典純粹性的人們認為拉丁語與其古典形式相矛盾，於是拉丁語的自然進化停止了。羅伯特·洛佩茲認為文藝復興是壹段經濟蕭條時期。然而，喬治·薩頓和林恩·桑代克認為文藝復興減緩了科學的進步。