柳”與“留”諧音，折柳送別含有傾訴挽留之意，表達了舍不得早日離開的心情。
詠柳贊春色，唱響自然。
借柳表達惜春傷春之情。
借柳描寫女人和愛情。
自漢代以來，人們經常以折柳來表達離別之情，由此引發了對遠方親人的思念和旅人的思鄉之情。
比如1987考過的那首詩《送別》:楊柳青青掛在地上，花兒在天上飛。柳條折枝，繁花飛舞。請問行人會不會回來？
因“柳”與“柳”諧音，古人送別時，常以折柳來表達濃濃的送別之情。
這種習俗始於漢代，盛於唐代。漢代有壹種曲子叫《折柳》，以奏的形式表達送別之情。唐代Xi安的巴陵橋是人們前往全國各地時離開長安的必經之地，巴陵橋四周柳樹環繞。這裏已成為古人折柳送別的名地，如詩“柳色年年，巴陵傷別”。後人以“灞橋折柳”作為送別典故的來源。故文有“青楊送別陌上”之詩，柳永在《林玉令》中以“今宵酒醒何處來，楊柳岸，清風中殘月”表達離別的傷感。
“聞笛聲斷柳，未見春色”，意思是笛聲中“斷柳”的曲調傳得很遠，卻未見柳綠春色，以此來表達我傷春嘆息之情。
“誰想家不起？”講的是今夜聽到“折柳”的曲調，誰不引起思念故鄉的情懷？
從審美的角度來說，楊柳隨風搖曳，羞澀依賴於人，姿態萬千，風情萬種，非常女性化，所以古人常用楊柳來形容女性的體態和容貌。
如白居易的《長恨歌》中的“花瓣似她的臉，柳葉似她的眉”，“櫻桃蘇凡嘴，柳葉小腰”白居易的《忘不掉的愛》。