公元前三千年，迦南人已定居巴勒斯坦，從事農業，並有城市。公元前13世紀，遊牧的希伯來人(古代稱為猶太人)打敗了迦南人，把他們變成了他們的奴隸。同時，他們也接受了迦南人的影響，轉向定居農業。大約在公元前11世紀，希伯來人建立了壹個國家，第壹個國王是掃羅。在他的兒子大衛統治時期，建立了統壹的以色列-猶太國家，以大衛為首都(現在的耶路撒冷)。大衛之子所羅門統治時期，國力達到頂峰。所羅門死後，約公元前935年，以色列-朱迪亞王國分裂，以北部的以色列王國為首都，撒馬利亞為首都，南部的朱迪亞王國為首都。公元前722年，以色列王國被亞述所滅，當地居民被帶到亞述，在長期的生活中被同化。公元前586年，新巴比倫國王尼布甲尼撒二世攻占耶路撒冷，猶太王國被新巴比倫毀滅，大批猶太人被擄到巴比倫為奴，史稱“巴比倫囚徒”。約公元前539年，波斯攻占巴比倫，釋放猶太囚犯。當時，約有5萬名猶太人返回巴勒斯坦的耶路撒冷。公元前63年，巴勒斯坦被納入羅馬帝國版圖，大部分猶太人被賣為奴隸。公元66-70年和公元131-135年兩次猶太人反抗羅馬的起義被鎮壓，數十萬猶太人被殺，壹些領袖被釘死在十字架上。幸存的猶太人再次被驅逐出巴勒斯坦，分散在世界各地。他們是今天猶太人的祖先。中世紀以後，阿拉伯人長期占領巴勒斯坦。從65438年到0947年，在美國的控制下，聯合國通過了巴勒斯坦分治的決議。1948 18年5月4日，以色列國成立，趕走了巴勒斯坦100多萬阿拉伯人，產生了巴勒斯坦難民問題。