樂天(772 ~ 846)生於唐代宗七年，死於武宗會昌六年。貞元進士，官至校書郎，贊大夫，後因被貶為江州宰相吳。長慶年間，輾轉杭州、蘇州做刺史，後成為少府太子。因為不緣與黨有聯系，他被調到了東都。會昌二年，隨刑部尚書為官，最後死於洛陽香山。白居易是新樂府運動的倡導者，他的文章精辟，尤其是他的詩歌，平易近人的作品和壹個老女人的理解。晚年放出意大利詩酒，自稱醉吟先生。壹開始是向元稹致敬，綽號“白元”，與劉禹錫並稱為“白柳”。著有《白長慶集》等。
他的詩現在有3000首，這在唐代是首屈壹指的。他曾把自己的詩分為四類:反諷、閑適、感傷、雜法。他非常重視諷刺詩。新樂府代表作50首，體現了“為君、為臣、為民、為物、為物”的詩學理論。白居易在文學上積極倡導新樂府運動，強調恢復古代樂府的現實主義傳統，主張“文章要及時寫，歌詩要為物寫”(《九書同元》)，“唯歌能使人生病”