2.金舟:金舟原本是壹名教師，他非常熱衷於科舉考試。可惜六十多歲了，連個秀才都沒有。有壹次，他和姐夫來到省城的考場宮媛，傷心欲絕。他們撞到了木板，昏了過去。醒來後，他滿心悲痛，無法排解。他只是哭著打滾。這壹幕被幾個商人看到了。出於同情，他們湊錢幫助這位可憐的老人捐贈了壹張監生文憑。金舟大喜，叩頭謝恩。後來作為監生，他獲得了獎學金，然後被授予了廣東的壹個官職。
3.金範:金範50多歲。他連秀才都沒考上，家裏很窮。臘月裏他還穿著壹件薄外套，凍得瑟瑟發抖。雖然廣東的氣候溫暖，但臘月的氣溫並不高。當金舟看到他時，他想起了他自己的恐怖歲月。在互相欣賞之下，他考上了秀才，後來又考上了舉人，於是上演了壹場“範進”的瘋狂鬧劇。
4.嚴:嚴是壹位嚴格的監督者。按照清朝雍正朝的規定，狀元是林升，而林升被選入國子監是作為龔升，僅次於林升和林升。而且，有些當時未能進入官、州、縣學校，又想參加考試的人，可以捐壹個督學資格參加省考，或者直接捐壹個督學。這種情況統稱為捐贈或建設。簡言生沒讀過太多書，也是花錢捐過的建生文憑。他最出名的是死前放不下的兩根手指。幾個外甥和奶媽怎麽也猜不出嚴建生說的是什麽，趙卻壹針見血。原來燈裏有兩盞燈，嚴建生怕花了他睡覺的油。趙挑了壹個，嚴建生咽了壹口唾沫。
5.顏之忠:顏之忠是貢生。他通過考試和選拔進入史靜郭子學校，被稱為貢生。這類人社會地位比較高。嚴龔升也看不起弟弟嚴建生，因為他是進貢學生。監獄裏的人壹般都要求“有尊嚴的學問和悠久的文理歷史”，但在作者筆下，嚴卻恰恰相反。他是壹個真正的女魔頭。顏的第壹次出場是在第四次。服喪期間，金範被張敬齋說服去唐智縣打秋風。剛到高要縣坐下喝茶，顏進來接汕頭。當他得知他們要去唐智縣時，他開始說他們是唐智縣的老朋友，並編造了壹個與唐智縣相遇的故事。他還稱贊了唐智縣的人品，以此來表達他對唐智縣的喜愛。
6.匡超人:匡超人，原名匡炯，溫州樂清縣人。小說在匡超人的行為描寫上大致可以分為兩種，壹種是表現淳樸孝順的匡超人，壹種是表現非人化的匡超人。他是壹個淳樸的農村男孩，聰明勤勞，對父親的孝心也讓人感動。小說中對匡超人行為的原著描寫，展現了他淳樸孝順的壹面。在流亡的時候，他逐漸被社會影響改變。在杭州，匡超人認識了馬二先生，並受到馬二先生的影響，把科舉作為人生的唯壹出路。他考上秀才後，被壹批名士“培養”，冒充名士作為追求名利的手段。社會給了他這樣壹條路，他熟練地導航，漸漸走向墮落。他吹牛撒謊，名利雙收，為了榮耀背叛朋友，成為壹個忘恩負義的人，成為壹個穿普拉達的女魔頭。
7.沈瓊枝:沈瓊枝是教師沈大年的女兒，奉父親之命嫁給了鹽商宋。然而，直到鹽商宋知道這是壹個騙局。宋付偉，鹽商，最初嫁給沈瓊枝為妾。瓊芝的父親狀告宋，宋重金賄賂知府，將沈大年送回常州。沈瓊枝帶著金銀只身前往南京，開始了她新的獨立生活。