在童年時代
鄉愁是壹枚小小的郵票。
我在這壹頭
媽媽在那邊。
當我長大時
鄉愁是壹張窄窄的車票。
我在這壹頭
新娘在那邊。
以後再說。
鄉愁是壹座低矮的墳墓。
我在外面
媽媽在裏面。
但是現在
鄉愁是淺淺的海峽。
我在這壹頭
大陸在那邊。
按時間順序，這首詩從“幼子戀母”逐漸上升到“少年相思”，到成年後的“生死之交”，再到對祖國和大陸的感情，凝聚了詩人從小到老壹生的滄桑。懷舊在不同階段，銜接的兩端是:我——母親；我——新娘；我(生)-母(死)；我(遊子)——大陸(祖國)。鄉愁的對象從具體的“故鄉”到抽象的民族“故鄉”，從地域故鄉到歷史故鄉、文化故鄉。使“鄉愁”逐漸沈澱出豐富的內涵和表現力。
詩意上，四段在字數和句式上基本壹致:“……(時間狀語)，鄉愁是……(作為意象比喻鄉愁的載體)，我在這裏，而……(鄉愁的具體對象)在那裏”。壹氣呵成，來來回回，仿佛是壹種感慨，余音繞梁，歷久彌新。
詩歌在語言上是純凈而輕盈的，簡單、坦誠而又意味深長。用“小”、“窄”、“短”、“淺”等形容詞重疊修飾中心意象，增強語言的生動性。
在藝術風格上，這首詩壹反詩人早期“現代時期”刻意錘字煉句、苦心經營意象和矛盾語法、追求奇詭效果造驚人之語、默默無聞求節欲的特點，轉而追求壹種冷靜和諧的審美風格。以簡代繁，以輕取勝，也是極其華麗的，屬於平淡。