霍桑在海關工作。1837年，他出版了兩卷本的短篇小說集《兩次傾訴》，開始正式署上自己的名字。其中，部長的黑紗(1836)最受好評。1841年，霍桑參與了超驗主義者創立的布魯克農場。1842年7月9日，他結婚了，婚姻很幸福。他們在馬薩諸塞州康科德村的老牧師家住了三年，期間霍桑完成了短篇小說集《老房子裏的苔蘚》(又譯【來自壹個老宅子的苔蘚，1846】)。其中，年輕的古德曼·布朗(1835)和拉帕奇尼的女兒(1844)非常受歡迎。
1846年，霍桑又去了海關。他在康科德從奧爾科特那裏買了壹棟叫做道旁的老房子，並住在那裏。他的鄰居是作家愛默生和梭羅。1848因為政見與當局不同而丟掉了海關關員的職位，於是投身於創作活動，寫出了他最重要的小說《紅字》(1850)。霍桑在壹次野餐中認識了住在附近的梅爾維爾，並成為了朋友。梅爾維爾稱贊了霍桑的《老房子裏的苔蘚》，並在給霍桑的信中提到了莫比·迪克的寫作。埃德加·愛倫·坡對《再講壹遍的故事》和《老房子裏的苔蘚》也很感興趣，寫了很多評論。
《紅字》出版後，獲得了巨大的成功，霍桑接著創作了許多作品。其中有《七個山墻的房子》(1851)和《漫無邊際的浪漫》(1852)。1853皮爾斯成為美國總統後，霍桑被任命為駐英國利物浦的領事。1857年，皮爾斯離任時，霍桑住在意大利，寫了另壹部小說《大理石農牧神:或者說，《蒙特貝尼的羅曼史》(1860)，討論了善與惡的問題。霍桑1860回到美國，定居康科德，堅持寫作。1864年5月19霍桑和皮爾斯在美國新罕布什爾州樸茨茅斯去世。