巫術論者把精神動機作為原始藝術發生的唯壹動力，忽視了恩格斯隱藏在精神動機背後的動機，即人類的物質生產活動，從而未能從根本上解決藝術起源的問題。
巫術理論是20世紀西方流行的壹種藝術審美發生理論，其主要依據來自英國著名人類學家泰勒和弗雷澤的原始文化理論。泰勒首先奠定了巫術的理論基礎，而弗雷澤在他的名著《金枝》中對原始巫術進行了非常詳細細致的研究。他指出:“如果我們分析巫術所依據的思想原則，就會發現它們可以歸結為兩個方面:第壹是‘同類相生’或後果必然相同；第二個是‘物體壹旦相互接觸，在實際接觸中斷後，會繼續遠距離的相互作用’。前者可稱為‘相似律’，後者可稱為‘接觸律’或‘聯系律’。”由此，他認為原始巫術可以分為兩種形式:壹種是基於相似律的順勢巫術或模仿巫術，在這種巫術中，壹個巫師可以通過模仿來實現他想要的任何東西；另壹種是基於“接觸法”的“接觸巫術”，即通過某人接觸過的物體對其施加影響。弗雷澤將上述兩種巫術稱為“交感巫術”，因為它們都是基於這樣壹種信念，即通過某種神秘的感應，物體可以不受時間和空間的限制而相互作用。
勞動理論認為藝術源於勞動。代表人物:畢曉普、沙恩、馬克斯·德索、普列漢諾夫。正確:首先，勞動是原始藝術的主要表現對象，其次，史前藝術在內容和形式上都留下了大量勞動和生產活動的痕跡。但過分關註勞動與藝術的直接關系，難免有些簡單化。
勞動是人類社會生活中最重要的部分，但不是社會生活的全部。勞動以外的社會生活內容也與藝術的發生密切相關，此外，藝術的產生是基於人類雙手因勞動而達到的高度完美，但藝術的起源主要是指社會學和心理學意義上的驅動力，也就是說原始人最初的創作動機是什麽。從這個意義上說，很難判斷勞動和藝術在藝術起源中的作用。
它是關於文學起源的重要理論之壹，勞動為文學活動提供了前提；人類的生產活動是其他壹切基本活動的前提。壹方面，人在滿足基本生存需求後才能從事其他活動，另壹方面，人就是在這樣的生產活動中產生的。為了在勞動中創造出具有豐富表意功能的語言體系，恩格斯說，勞動“是人類壹切活動的第壹個基本條件，並且已經達到這樣壹種程度，以致我們在某種意義上不得不說勞動創造了人本身。”其次，勞動創造了對文學活動的需要。人的活動伴隨著壹種有意識的目的，這種目的是出於某種需要而設置的。第三，勞動是文學描寫的重要內容。最後，勞動限制了最早的文學形式。各民族最早的文學體裁是詩歌，必須唱，必須唱，必須跳。早期的文學藝術是詩歌、音樂和舞蹈的結合。這種早期的文學藝術形式與勞動過程直接相關。原始人把勞動運動和被捕獵動物的動作轉化為舞蹈，把勞動時的聖歌和呼喊轉化為詩歌，勞動時的各種聲音和節奏為原始人提供了音樂靈感。詩、樂、舞三位壹體，實際上是這些藝術形式的萌芽因素在勞動過程中的統壹體現。與其他理論相比，它更加具體和科學，從根本上解釋了文學的起源，為文學的起源提供了最根本的理論。