高粱是禾本科高粱屬植物。
高粱是壹年生草本植物。稈粗壯直立，高3 ~ 5米，橫徑2 ~ 5厘米，基節有支撐根。葉鞘無毛或者有點粉狀；葉舌堅硬，先端圓形，邊緣具纖毛；葉片線形至線狀披針形，長40-70厘米，寬3-8厘米，先端漸尖，基部圓形或稍耳形，表面深綠色，背面淡綠或白色，兩側無毛，邊緣軟骨質，有細剛毛，中脈寬而白。
穗疏松，主軸裸露，長15至45厘米，寬4至10厘米，總莖直立或稍彎曲；主軸縱行，疏生長柔毛，有3至7個分枝，輪生，粗糙或具長柔毛，基部致密；每個總狀花序有3至6個節，節粗糙或稍平；無梗小穗倒卵形或倒卵狀橢圓形，長4.5-6毫米，寬3.5-4.5毫米，具純基底板和髯毛；兩種穎片均革質，通常上部和邊緣有毛，開始黃綠色，成熟後紅色至暗褐色；第壹穎片背面凸起，其上半部1/3薄，邊緣內折有窄翅，向下堅硬有光澤，有12至16脈，僅及中部，有橫脈，尖端尖或有3小齒；第二穎片有7至9條脈，背面凸起，靠近頂部的脊不明顯，略呈船形，邊緣有細毛；外稃透明，膜質，第壹外稃披針形，邊緣具長纖毛；第二外稃披針形至長圓形，有2至4條脈，頂部稍2裂，壹膝彎芒從裂齒處伸出，長約14mm；雄蕊3枚，花藥長約3毫米；子房倒卵形；花柱分開，柱頭帚狀。
穎果兩面平凸，長3.5至4毫米，紅色至紅褐色，成熟時寬2.5至3毫米，頂端略露。有梗小穗的葉柄長約2.5毫米，小穗線形至披針形，長3至5毫米，雄花或中性，宿存，棕色至暗紅棕色；第壹穎片9到12，第二穎片7到10。開花結果期為6-9月。
高粱種子加工後成為高粱米。食用方法主要是將大米煮熟或磨成粉再做成其他食物，如面、面條、卷、煎餅、蒸餅、粘餅等。除了食用，高粱還可以用來制造澱粉、糖、酒和酒精。