他們兩個基本上可以算是同壹個時代的人，生活在幾乎相同的時代氛圍裏。從藝術史的角度來看，這不應該被認為是偶然的。公元5世紀前後，中國的文字和詩歌經歷了先秦時期的摸索，漢代及後期的沈澱。總的來說，他們已經到了可以建立壹些穩定的制度並逐漸成熟的階段。中國最典型的藝術形式，詩歌和書法，大約在這個時候開始興起。謝靈運和陶淵明是這個藝術時代最有力的代表。
至於兩位大師的具體分工，上帝似乎已經為他們安排好了。
謝靈運出生於貴族家庭，有錢有勢。我從小就聰明絕頂，被萬千寵愛。但他並不滿足於人們只把他當成壹個偉大的天才，他也希望在政治上有所建樹。按理說這是可以理解的。這是年輕人的遠大誌向，任何時候都應該鼓勵。只不過上天可能只是想讓他為中國藝術的未來發展鋪路，而不是做壹個誰都可以填補的職業官僚。
謝靈運先生沒能做好官，主要有兩個原因。壹個是時代的原因。南北朝其實並不是壹個建功立業，封萬裏侯的時代。彌漫在這個分裂時代的政治，大多是雞毛蒜皮的小事。連朝代都換了幾十年，何況是朝臣。根本沒有太穩定的關系。這是壹個兩邊都適合的職業官僚時代。以藝術家的自我為中心的天真和熱情去追求政治生涯幾乎註定失敗。
二是謝靈運先生的個人原因。他的成長環境明顯讓他自視甚高，任性魯莽，卻不知收斂。這樣的人如何在官場立於不敗之地？據記載，靖平二年(424)，劉義隆稱帝，元嘉三年(426)，權臣徐顯之等人被殺。後來謝靈運被調任秘書主管，但被傳喚過兩次，謝靈運都不理他。劉義隆派光祿大夫範泰給謝靈運寫信表揚他，他被召上任。連皇帝都愛不理人，妳說這是牛逼。
後來，事情向更險惡的方向發展。在不斷被政敵打壓和詆毀後，他也不願意稍微隱藏自己的實力，哪怕是刻意的低調。我還是我行我素，為所欲為。說實話，根據《史記》的記載，別人彈劾他也不無道理。謝靈運是名人，對經濟事務壹知半解，不願意深究。他在任期間，確實給治下的百姓帶來了不少紛擾，也算不上壹個好官。
其實這些都不是什麽大事情。這麽偉大的詩人，脫離實際，大家都能理解。然而，更可笑的事情發生了。不知道他是怎麽想的。被彈劾後，他居然起來造反了。
也許只有詩人才能做出這樣叛逆的行為。在今天，這相當於違反憲法，甚至接近反人類和反社會罪。最後通過他的宿敵的添油加醋，雪上加霜，為他編造了許多謀反的證據，終於說服了陛下。
元嘉十年(433年)，謝靈運被處死，流放地廣州，當時大概還是蠻荒之地，終年49歲。
他臨死時寫了壹首詩:“龔升沒有休息，葉莉有盡頭。正義是被逼的，霍的壹生也毀了。悲傷的霜葉，惆悵的風菌。邂逅竟幾何，短不可惜。我苦了很久才把心送到心裏。妳若恨我君子之誌，就不會在巖石上迷失。”
只能說，或許正是這種“不平凡”的經歷，造就了壹代大詩人。高官顯貴謝靈運，生活優裕，衣食無憂，有條件遊山玩水。另外，在官場屢遭挫折後，內心自然是苦澀怨恨的，山川確實是最好的療傷之地。
意境與自然的結合，使謝靈運成為中國山水詩無可爭議的奠基人。不遺余力迫害他的人，千百年後能被人記住的寥寥無幾，而有著世界“詩歌王國”之稱的謝靈運，卻能在詩歌史上名列前茅。如果謝泉比較了解，應該可以閉上眼睛。
與謝靈運先生復雜離奇的壹生相比，陶淵明的壹生要簡單得多。簡單到我都不知道怎麽講他的故事。我覺得可以這樣概括。少年上學，家財大落。成年後環遊世界謀生。這可能需要壹點解釋。當時沒有全國統壹的科舉制度，官員主要靠人推薦。當然，世家子弟沒有這方面的顧慮。比如上面介紹的謝靈運先生，就是憑借家族的巨大影響力成為中高級官員的。但是，陶淵明這樣的窮孩子是不可能有這樣的便利的。他只能從壹些低級官員或幕僚做起，逐漸積累資歷和威望。和我們今天在職場上尋求的簡歷，來自雇主的贊美是壹樣的。
迫於生計，陶淵明成年後的很多年都在這樣的職場中徘徊。基本上，那個年代，升職無望。所謂“上品無寒門”。中年以後，陶淵明決定退隱農村，為自己打工，直到去世。陶淵明的人生經歷大概就是這樣。
陶淵明是中國山水田園詩的創始人。田園和山水有什麽區別？似乎鄉村更為古樸莊重，而山水給人多多少少有些浮華美好的感覺。也許這就是謝濤和謝濤之間的氣質差異。謝靈運的壹生跳躍不安，內心動蕩不安，直到去世。陶淵明的壹生充滿苦難，沈重而實用。這是兩種不同的美。
從精神上看，繼承了精神保守主義傳統的中國，普遍更註重苦難的嚴重程度。此外，陶淵明對隱逸的選擇，使他具有了壹種精神道德自覺和自我完善的傾向，使陶淵明幾乎成為後世中國人的人格偶像，遠遠落後於謝靈運。