從進京趕考到離開北京，儒家思想主導了蘇軾的人生道路。
在文學藝術方面，蘇軾是個天才，也是個全才。七歲就懂詩詞書法，十歲就有了“當時之誌”。他以儒家道統為指導，以修身養性為出發點，以愛物愛人、濟世救民為理想，以期最終成就平天下的大業。可以說，儒家思想為蘇軾指引了壹條非常清晰的入世之路。不負時代與才情的蘇軾，21歲隨父兄進京趕考，壹舉考取北宋最高分。歐陽修不禁贊嘆道:“文章將來天下無雙！”且看這首《最近春色》:
花雕謝，紅杏小。燕子飛來，綠水人繞。樹枝上吹著小柳絮。天涯何處無芳草！墻內墻外蕩秋千。墻裏俗人，墻裏美人笑。笑聲漸漸消失，聲音也漸漸消失。深情卻無情的懊惱。
蘇軾擅長豪放，也善婉約。這首傷春的詩，寓意豐富，既有對晚春的感傷，也有對愛情的微妙思念。最後，他的話充滿了沮喪，他想努力做壹些事情，但沒有做到。縱觀全詩，詩人用模糊的筆觸將心路歷程表達得淋漓盡致，卻令人回味無窮。其中“海中芳草萋萋”、“多情卻無情惱”等句子也成為膾炙人口的名句。
再看這首《江·正月二十日夢》:
十年生死兩茫茫，不以為然，刻骨銘心。千裏之外壹座孤墳，荒涼無處可談。即使相見不相識，也是滿臉塵土，鬢角如霜。晚上，我突然夢見回家，小軒的窗戶正在裝扮。相顧無言，唯有淚千行料斷腸處年年月夜，短松岡。