詩歌可以分為兩部分。正文評論了漢魏至齊梁時期的120多位詩人，分為三等:壹等12首，為上卷，三等39首，為中卷，二等72首。此外，每卷的開頭都有壹篇序，因為它與卷內的內容沒有具體的內在聯系，所以今天人們常常把三篇序集合在壹起，放在書的開頭，稱為詩的序或總序。
《詩品》是五言詩人的專評。自漢代以來，五言詩因其所指之事、所寫之事拙劣、最為詳盡而受到許多通俗社會的喜愛。它很快取代了四言詩的地位，成為最重要的詩歌形式，出現了許多詩人和更多的作品。到了齊梁時期，在整個文學思潮的軟弱性和虛浮性的掩蓋下，詩風也走向了訛異，詩壇充斥著平庸之音。