趙元任(1892—1982)是民國時期清華國學四大導師之壹。他是公認的知識淵博的奇才，也被譽為不可多得的通才和“文藝復興智者”。他是“中國現代語言學之父”，是中國現代音樂學的開創者。有人這樣評價趙元任，“這是壹位真正的大師，能將科學、語言、藝術和生活融為壹體，將科學精神和人文情懷體現得如此淋漓盡致”。
趙元任精通各種樂器，壹生與鋼琴為伴。在他的六首鋼琴短曲中，有風格相對優雅的少數民族“雅樂”，如《歐誠》(1917)、《八板湘江浪和聲》(1915)。其中鋼琴曲《歐誠》發表在《科學》雜誌上。這首曲子使用了他熟悉的天津傳統曲調，具有中國民族化的特點。
有學者認為《八板湘江浪和聲》是鋼琴曲，也有學者認為是為管風琴而作的曲子，還有學者認為是為兩種樂器而作的曲子。作者傾向於最後壹種觀點，為兩件樂器創作。演奏音樂的關鍵在於掌握它的魅力，使用的具體工具不是關鍵。
在趙元任，雅俗共賞是他音樂追求的真諦。在這兩首優雅的鋼琴曲的基礎上，他創作了四首膾炙人口的“流行樂”，分別是《和平進行曲》(1915)、《兒童進行曲》(1965438)。
有學者認為“兩首創作歌曲”具有練習的性質，但並沒有給出任何判斷依據。可能是太隨意了，沒有剪裁，讓人摸不著頭腦，只能算是壹部作品。其中《為和平而遊行》是趙元任在6月《科學》第壹卷第壹期1915發表的作品。
就目前的研究來看，這是國內出版的第壹部鋼琴作品。在《民國鋼琴編年史》壹書中，據說他是已知的第壹個寫出鍵盤作品和鋼琴作品的中國人，有學者稱贊他為“中國的舒伯特”。小是民國時期著名的音樂家，他的兩首較早的鋼琴作品《夜曲》和《哀樂進行曲》，創作於1916，比稍晚。
趙元任的歌詞:
趙元任的歌詞和歌曲不僅是“教我如何不去想她”這樣的抒情作品，也是熱情高漲的愛國歌曲。民國時期，很多人願意唱他寫的《盡力做中國人》，裏面“同壹個聲音，同壹個調子，同壹首歌；同類的同胞和同誌是壹條心的.....都提起精神振興中華。”至今，我們仍能從歌詞和歌曲中感受到中華民族團結進步的力量。
趙元任既有學者的溫柔，又有革命的進步，這主要表現在他為反映無產階級勞動群眾悲慘生活的詩歌譜曲。如《長江上的優舟之歌》、《織謠》、《勞動之歌》，以及反映時事社會的作品，如《唉·三八》，主要反映被魯迅稱為“民國以來最黑暗的壹天”的三八大屠殺，是反映1920年代民主革命現實鬥爭的代表作。
其作品始終堅持洋為中用的原則，積極創作符合中華民族審美習慣的音樂作品，探索中國民族音樂流派的多聲部創作技法。據此，有學者認為其音樂創作的主要貢獻是以新詩為歌詞的高水平藝術歌曲。趙元任的聲樂創作具有鮮明的民族性和時代性。