桂林山水指的範圍很廣。這裏的山平坦多變；漓江的水蜿蜒曲折，光潔如鏡；山中洞穴眾多，洞幽如畫；洞內奇形怪狀的巖石奇異而耀眼。形成了桂林的四大奇觀:青山、秀水、奇洞、美石。桂林自古就有山水甲天下的美譽，是獨特的喀斯特地貌。
桂林山水之中，漓江流經陽朔，最美。
桂林地貌景觀:
桂林地貌屬於喀斯特地貌。巖溶地貌的形成是石灰巖地區地下水長期溶解的結果。石灰石的主要成分是碳酸鈣，它在有水的情況下與二氧化碳發生化學反應生成碳酸氫鈣，碳酸氫鈣溶於水，因此形成空洞並逐漸擴大。
這種現象在南歐亞得裏亞海沿岸的喀斯特高原最為典型，所以石灰巖地區的這種地形壹般常被稱為喀斯特地貌。喀斯特地貌的形成條件、氣候、降水、溫度、氣壓等影響水中二氧化碳的濃度，從而影響喀斯特。
生物、動植物為土壤提供有機質，土壤中的有機質被氧化分解產生二氧化碳，影響巖溶。構造、巖石產狀和節理構造有利於水的垂向流動，從而影響巖溶。