詩的前四句是關於爬山的，詩人描繪了壹幅秋天逼近人間的動人畫卷。夔州壹直以其眾多的猿類而聞名，峽谷以其多風的風景而聞名。這裏的描寫絕非偶然，它融合了詩人復雜而深刻的感情。首聯登高，感獵之風，聽空谷猿。移動視線，從高處望向江島，碧水白沙的背景上，點綴著隨風飛舞的鳥兒，真是壹幅美麗的畫面。這首詩的開頭有壹種悲傷的氣氛:“在廣闊的天空尖銳的風猿嗚咽，鳥兒在清澈的湖和白色的沙灘上飛回家”。這幅畫面淒涼，卻也反映了詩人心中的悲傷，尤其是“猿哀”和“鳥飛回來”這兩個細節，簡直就是包括詩人在內的成千上萬流離失所的千千人的寫照。但詩人的思想並沒有就此止步，他還為我們勾勒了壹幅極其廣闊的畫面:“樹葉像瀑布的水花壹樣飄落，而我卻看著長河壹直滾滾向前”。對聯詩人仰望無邊的沙沙作響的樹葉，遠眺奔騰翻滾的河流。句中的“無邊無際”、“取之不盡”再加上落葉“沙沙”之聲，長江“滾滾”之勢，讓人感覺氣象萬千，作品達到了出神入化的境界。更重要的是，從這裏可以看出詩人的心情是激蕩的:落葉意味著壹年就要結束了，會讓他覺得轉瞬即逝。也許，這加重了他的思鄉之情，他會問自己:這份久違的職業何時結束？壹望無際的長江甚至會讓他超越時間的限制，想到歷代壹些傑出人物的不幸遭遇，就忍不住想“傷心地隔著壹千個秋天，淋壹次淚”(《古跡頌二》)來抒發自己青春稍縱即逝，壯誌難酬的感慨。這兩副對聯確實已經涵蓋了詩人的“苦、苦、恨”，其精準的語言和恢弘的氣象可謂所有登高詩中的絕唱。頸對聯闡明了上述兩副景物描寫對聯所包含的感情，最後壹句是“我從三千裏之外趕來。悲今隨秋”，描寫多年漂泊之苦；下壹句“帶著我百年的悲哀，我獨自爬上這個高度”是關於舊病和孤獨。這幅對聯寫的是秋天的景色，壹個見證了蒼涼和復蘇的詩人。他不禁想起自己被貶到異國他鄉的處境，老弱病殘，對秋天生出無限的傷感。其中“萬裏”對應的是第壹部的“無邊無際”，“百年”對應的是“無盡”，從時間和空間兩個方面深刻而廣泛地表現了詩人的憂患。詩人的旅行憂慮和孤獨，像落葉和河流壹樣，可以被無休止地推擠和驅趕，情感和景物的和諧壹致，顯示了概念的精妙。
對聯末尾的詩人飽受困苦和貧窮之苦。他們憂國憂民，白發增多。此外，他們因病被剝奪了酒精，這使得他們更難放下悲傷。本來興致勃勃地登高望遠，卻無緣無故地犯了恨，犯了愁。詩人的復雜情感和矛盾心理充分展現出來，包括無限的蒼涼。
詩的前半部分描寫風景，後半部分抒情。第壹聯著重描繪眼前的具體景物，猶如畫家的工筆，生動地表現了形、聲、色、態。對聯重在渲染整個秋天的氣氛，就像畫家的寫意，只應該生動，讓讀者展開想象的翅膀去補充。頸帶表現感情，從縱向(時間)和橫向(空間)方面，從漂泊異鄉到書寫病殘。尾聯由白發多變為因病失酒，歸結起來就是時代的艱難才是悲病貧窮的根本原因。就這樣，詩人憂國傷國時的感悟躍然紙上。