陜北民歌在當地俗稱“山歌”或“酸歌”。形式上可分為信仰天道、小調、勞動號子、舞曲、民歌、宗教歌曲。比較常見的是天道和小調旅行。《信天遊》是陜北最具特色的民歌，構成了陜北民歌的主體。曲調悠長高亢，粗獷奔放，節奏優美。其內容多為反映愛情、婚姻、日常生活、反抗壓迫、爭取自由。
陜北，地處黃土高原，山溝相連。住在這裏的人在山裏勞作耕種，趕鬼的挑夫和當地的女人有壹腿。他們行走在陡峭的山路和深深的溝壑之間。在沈重單調的生活中，壹個是為了排解自己的悲傷和孤獨，發泄自己的孤獨，自慰。第二，當我回想起家人朋友愛人的時候，我會看到風景，把自己的感受送到現場。隨意化妝唱歌，用高亢悠長的歌聲表達自己的心情和感受，訴說自己對美好生活的熱愛和追求，以此來釋放心中積累的壓抑和悲傷。
陜北信天遊屬於民歌體，是舊社會下層勞動人民在山野山溝裏勞動時所唱的民歌。也是陜北人在“男人留口，女人挖菜”的悲慘生活中，對自己命運和生活的吶喊。所以有的地方稱之為“山歌”、“爬山調”。又因為其中很大壹部分是在唱男女之間色彩斑斕的情感思想，所以又叫“酸歌”。
《信天遊》是黃土高原最具特色、流傳最久的民歌。其曲調豐富多彩，包羅萬象，深受勞動人民的喜愛。陜北民間流傳著壹句話“天道信仰永不止，窮則解其憂。”甚至有壹句話叫“信天遊就像沒有梁子鬥，當妳唱歌的時候，當妳擁有的時候”。可見信天遊和陜北人民是血脈相連，不可分割的。
《陜北信仰天巡》的格式是兩句壹段，應用了詩歌中的“以此事比彼事”和“先說他事以使詞傳唱”。(《朱詩集傳》)往往以第壹句開頭，下句唱出本體內容，相互映襯成不可分割的統壹體，聽起來如壹口氣，如三折陽光，余音不絕。
陜北新天遊的內容，無非是對家鄉的熱愛和贊美，對美好生活的向往和追求，對男女之間“剪不斷，理還亂”的感情的唱和。
陜北人生活在丘陵黃土高原，喝著黃河長大。它們像黃土地壹樣平坦，像黃河壹樣深邃高大。盡管面臨“十年九旱”的慘淡局面，陜北人民依然熱愛著這片孕育、養育伊的黃土地。