用假甲彈箏最早見於南北朝時期(公元前502年)的《梁書·楊侃傳》，其中說:“彈箏者陸大喜，頭戴鹿角爪，身長七寸。”李商隱《無題二首》中說:“十二人學琴，銀甲未除。”可見三國時期還是用肉甲打的。
阮瑀(165—212)，建安七子之壹，三國魏時期著名的文學家、音樂家。他把音樂與文學、箏藝與文學結合起來，達到了箏、文、字三者合壹的境界。阮瑀的詳細描述了當時的箏樂藝術。這首《付正》是這樣的:“惟夫箏奇:極五音微妙，蓓蕾之音為師，眾樂為師，諧在律動，籠為都。它有六英尺長，應該根據法律計算。所以清者能感死，濁者能合地，五音並用，動則簡，附則小。輕送重送。折疊和幫助。重復，湧現，起伏，聲音美妙。不知道是什麽，很容易把腳調整均勻。遲速的程度也是君子的稱號；慷慨豁達，是壯士的節日。當雞工是壹項很奇妙的技能。博雅會彈鋼琴，千言萬語就是膜。蛟恐鳥，合其跡；延長壹個新的聲音，這能壹樣嗎；文，蜀能是福。”(《文藝匯萃》卷44)
本文對箏的形制、音樂效果、藝術風格、演奏技法、音樂美學乃至社會影響作了精辟的論述。他指出，此時的箏已經成為壹種樂器，並稱贊在所有樂器中的主導地位，與廢、芽、冠、性、籠齊名。可見秦征在三國時期是壹件相當高貴的樂器，受到朝野文人墨客的廣泛重視，在演奏能力、演奏技巧、制作工藝上都達到了很高的水平。他還說，箏是聲部的大師，是各種音樂的老師，他非常尊重箏樂。論箏的演奏方法:“籠絲木為本”指的是箏的材質和結構；“五音合”是指古箏調五個音；“大發展小依附，大毛輕追隨”是指在用大食指彈弦的同時，還要講求強弱對比的表現；《再折再幫》是第二次使用根據滑音和實音的變化來彈奏的方法；“進退”是演奏音樂的開始和重復的順序。此外，將彈琴之流與做人之道相結合，用高超的彈琴技巧來象征君子的品格。
據說魏文帝曹丕古箏彈得很好，走到哪裏都要帶著，隨時隨地都要彈。他的弟弟曹植也熱愛古箏藝術，留下了“彈琴勇作新聲迷”“笙聲定，琴器皆開”等佳話。“為什麽忘記妳的煩惱？奏箏飲酒歌》等與箏有關的詩詞。周瑜在江南也善於欣賞箏樂。後人寫了壹首詩來形容他高超的音樂欣賞能力，詩中寫道:"為了吸引周瑜敏銳的目光，她不時地觸錯壹個音。"
至於古箏的流派，今天的六大流派中，河南箏、山東箏、潮州箏、客家箏、浙江箏、內蒙箏，三國時期就能看到影子。當時魏都洛陽，曹植等人對河南鄭的描寫，具有內心深處慷慨激昂的特點。
總之，在三國時期，出現了許多能熟練演奏古箏的音樂家。有的以古箏為題材作詩，有的精通古箏演奏和作曲，有的善於鑒賞，極大地促進了古箏的發展。