有不少禪師用十牛圖教育禪宗徒弟,為這幅圖作禪意詩。比較著名的有:(1)宋國安世元《十牛賦》,(2)明胡桓溫《十牛賦》,(3)孟卿安《超凡牛賦》。它們都收錄在《陳旭藏》第113卷和《禪宗全集》第32卷中。
此外,在四川大足石刻群中,也有類似於十牛圖的牧牛圖。其中,寶頂山(30號)摩崖造像中的牧牛圖分為十組,分別是不牧、初調、克制、回望、馴服、暢通、自由運、相忘、獨照、相忘。每組有圖有賦,圖為高浮雕或圓雕,賦為《楊慈公證道放牛頌》。(藍繼福)
郭安石元《十牛賦》
(1)找牛:我忙著除草去追。水闊山遠,我疲憊無處尋,卻聽楓樹晚吟。
(2)看痕跡:近水的林下痕跡多,草遠看不見。就算是山再深,怎麽可能藏在遼田的鼻孔裏?
(3)看到樹枝上的牛叫黃鸝聲,暖風,岸邊的柳青,無處可避,難以畫出密密麻麻的人頭。
(4)得到牛:我盡了最大努力得到運河,但內心強大,難以擺脫。有時我去了高原,住在雲的深處。
(5)牧牛:鞭梢不離身,恐伊踏埃及塵,使其純潔和諧,無拘無束。
(6)騎牛回家:騎牛回家,強笛聲送夕陽紅,壹曲無限,何苦鼓唇齒。
(7)忘牛救人:騎牛得了家山,牛空人閑,紅日猶夢,鞭繩空。
(8)人與牛相忘:鞭梢人與牛皆空,天闊信難通,赤爐焰爭雪,好與祖宗相見。
(9)回歸本源:回歸本源需要付出很大的努力,比如妳又瞎又聾,就看不到廟前,水自花紅。
(10)雙手吊在溝裏:袒胸露乳跌跌撞撞地走進溝裏,臉上塗滿灰塵,笑容掛滿臉頰。不需要神仙秘笈來教枯木開花。