以現代主義理念貫穿整個設計過程的設計活動，簡稱現代設計。它是以現代社會和生活的計劃內容為基礎，受現代市場營銷、普通心理學和人機工程學的制約，應用性很強的設計活動。
內容包括:
1，現代建築設計
2.現代產品設計
3.現代平面設計
4.廣告設計
5.時裝設計
6.紡織品設計
7.攝影、影視制作、商業插畫等幾個服務於平面設計、廣告設計的特殊技術部門。
現代設計不僅為人類提供了良好的人機關系，舒適、安全、美觀的工作環境和生活環境，還為人類提供了便捷的工具。同時也是現代社會促進人類便捷自然交流的重要活動。
現代設計是壹個不準確的標題。與其說是設計風格的概念，不如說是時間的概念。應該說是現代建築、現代工業產品、現代平面設計的總稱。
工業設計史(沒有現代工業設計史，因為工業設計本身是工業革命後的新生事物，本身就是現代的)
大多數設計歷史都是基於建築和壹些家具。
現代主義的定義:
時間定義:從20世紀早期到第二次世界大戰後很長壹段時間的運動。
意識形態:革命的，民主的，個人的，主觀的，形式主義的，都很典型，很有特色。
現代主義是壹場反對傳統意識形態的革命，幾乎涉及所有的意識形態範疇，從哲學、心理學、美學、藝術、文學、音樂、舞蹈、詩歌等等。
現代主義設計的思想基礎
形成於20世紀，其成分非常復雜，包括實用主義、理性主義和烏托邦主義。其重要人物有勒·柯布西耶、瓦爾特·格羅佩斯、密斯·範德羅、弗蘭克·賴特和阿爾瓦·阿圖。它奠定了現代設計思想的基礎，影響了全世界設計的發展。
現代設計通常被稱為功能主義設計、技術美或機器藝術。
“現代設計”和“當代設計”在設計領域有著完全不同的含義。“當代設計”是指當前和最近的設計。在藝術史、社會學和工業設計中，“現代性”是壹個專門的術語，是針對“後現代主義”的。什麽是“現代”？這個要分三類:科學、藝術、工業設計。在科學、技術和經濟中，“現代化”是指工業化之後的兩個歷史時期。第壹次現代化時期是指兩次世界大戰期間西方國家以流水線為代表的經濟高速發展，特別是1920年代，形成了以柏林為中心的科學藝術繁榮時代。第二次現代化時代是指1950年代後期到1960年代後期的西方經濟繁榮和美國式消費時代，這兩個時期稱為現代時代和機器時代。在這幾百年裏，中西方國家壹直相信科技，追求物質和現代。其發展過程往往處於繁榮、危機、衰竭、創新的循環之中。
在文化藝術領域，“現代性”的含義往往受上述影響，因為藝術總是反映時代精神。但嚴格來說，它還有另壹層含義。從廣義上說，有人認為西方文明在文藝復興之後的整個發展時代被稱為“現代性”，因為文藝復興之後，藝術界的價值追求與以前不同，壹直奉行以人為本。從狹義上講，“現代”藝術與工業現代化密切相關。20世紀以來，現代藝術跳出了模仿古典主義的主要新興運動潮流，如立體主義、未來主義、表現主義、超現實主義、功能主義、不調度、印象主義、連續性、意識流等。每個學派都有其代表人物。1970年代以後，藝術界出現了“後現代主義”，這實質上是對科學技術追求“現代性”的修正。
什麽是建築和工業設計領域的“現代設計”？這在四本書中都有分析和論述。英國著名藝術評論家、歷史學家瑞德，1934年寫《藝術與工業》，1936年寫《現代運動先鋒》，1990年寫《馬庫斯的功能主義設計》，2000年寫《李樂山的工業設計思想基礎》。現代設計通常被稱為功能主義設計、技術美或機器藝術，瑞德和佩夫斯納將功能主義視為20世紀設計思想的主線，“本世紀的天才”和“正統風格”。自工業化時代以來，功能主義設計的主要代表有:18510帕克斯頓為世界工業博覽會設計的倫敦水晶宮，1910以英國著名工業設計先驅莫裏斯為代表的藝術與手工藝運動。按照這種觀點，功能主義還包括1950-60年美國包豪斯模仿的家具革新和建築的現代設計，1950年德國烏爾姆設計院和斯堪的納維亞國家的設計思想。馬庫斯認為，現代設計在19年末首先改變了建築和物體的古典美學觀。它追求外觀簡潔，誠實直接，形式符合目的，沒有額外的裝飾，采用標準化制造，價格合理，表達結構和材料特點。這些建築都使用白墻，平屋頂，大條形窗戶和玻璃的激進使用。20世紀50年代後，發展為玻璃幕墻的高層建築。這種評價的膚淺之處在於，將功能主義僅僅視為各種“藝術流派”中的壹種，認為功能主義在建築、室內、家具設計上突破了模仿古代風格的古典美學，減少或消除了額外的裝飾，強調了可用性。
功能主義的主要思想是以功能為核心，而不是形式。德國功能主義的具體設計思想是，首先要發現事物的本質、目的和用途(需要)，正確發揮其功能。形式要體現這個本質和目的，不能畫蛇添足，跑題。後來有人用美國建築師沙利文(1856-1924)的“形狀追隨功能”這句話來概括功能性設計思想。在《考慮中的高層建築》壹文中，蘇寫道:“壹切有機體和非有機體，壹切有形的和形而上的，壹切人和超人的事物，壹切心靈和精神的真實表達(只要能在這種表達中辨認出它們的生命)，都有壹個普遍的規律，即形狀總是遵循功能的。”他舉例說，“銀行建築的造型要體現銀行的本質或功能，而不是傳統寺廟的功能。”
20世紀60年代以來，科學技術的飛速發展和計算機技術的應用與普及，給包括機電產品設計在內的設計工作帶來了新的變化。隨著科學技術的發展，新技術、新材料的出現，微電子技術、信息處理技術、控制技術等新技術的滲透和有機結合，設計相關基礎理論的深化和設計方法的出現，為產品設計開辟了新的途徑，使產品設計達到了現代設計的水平。在此期間，世界範圍內的再設計領域出現了壹系列新的設計理論和方法。為了強調它們在設計領域的創新性，並與傳統的設計理論和方法相區別，這些新興的理論和方法統稱為現代設計。