他們要求詩歌通向真實和完整的道路，決心表達最普遍的生活，並宣布他們將“像公民壹樣生活，像上帝壹樣思考”。
即使如此，他們的作品也確實在驅逐意象、還原詩性語言、化抒情為敘事的藝術探索上做了壹些努力，獲得了比朦朧詩更廣闊的拓展空間。但由於其破壞性格，缺乏成就，興盛之後開始走向衰落。
這裏有壹個很重要的劃分人物——海子。
海子是第三代詩歌的終結者，被譽為20世紀中國最後壹位詩人。海子之後，當代詩歌只有純技術路線的嘗試和後現代主義對宏大敘事和理想激情的無情解構。
1989年3月26日淩晨，詩人王子躺在山海關外的鐵軌上。火車，現代工業社會最有力的象征，無情地碾壓著中國最後壹位田園詩人的身體。這場悲劇給中國所有真正熱愛詩歌、熱愛土地、熱愛太陽的人帶來了長久的隱痛。
但是，海子自殺可能不是孤立事件。1991年9月24日，詩人戈邁在焚燒了大部分詩作後，在北京西郊萬泉河投水自盡。1993 10 10月8日，家住新西蘭激流島的顧城被發現吊死在壹棵樹上。他用壹把鋒利的斧子殺死了妻子，並引頸自殺。
顧城的死被視為“壹個時代的終結”。“他毀了壹個童話，標誌著我們與20世紀80年代的決裂。他讓我們遠離了青春的夢想”。20世紀80年代，中國大陸的文化熱消失了。也許寫詩沒那麽難，難的是做壹輩子詩人。北島出國了，現在主要寫散文，舒婷重寫散文，芒克成為畫家...那個熱氣騰騰的詩歌時代，最終迷失在歷史前進的車輪下，而那些依然堅守抱負的詩人，卻用宗教狂熱揮霍著年輕的生命...