詩歌充滿了作者的思想、感情和豐富的想象力。語言簡潔生動，節奏鮮明，音韻和諧，富有音樂美。句子壹般成排，講究結構美和形式美。
中國現代詩人、文學批評家何其芳曾說:“詩歌是最強烈地反映社會生活的文學樣式。它充滿了豐富的想象力和感情，而且常常以直接抒情的方式表現出來。而且在精致和諧的程度上，特別是在鮮明的節奏上，它的語言和散文是不壹樣的。”這個定義概括了詩歌的幾個基本特征:壹是高度集中、概括地反映生活；二是抒情表達，飽含豐富的思想感情；第三，豐富的想象力、聯想力和幻想力；第四，語言具有音樂美。
它有以下四個特點:詩歌的內容是社會生活最集中的反映。詩歌富有情感和想象力。詩歌語言具有簡潔、形象、音調和諧、節奏鮮明的特點。在形式上，詩歌不是基於句子，而是基於行為，其分支主要是基於節奏而不是意義。
詩歌的節奏必須符合語言的民族特色。請說希臘語和拉丁語；元音長度的差異是明顯的，所以古希臘詩歌和拉丁詩歌都是以元音長度有規律的交替形成節奏。有短方塊，短方塊，長短方塊。長短空格等。
荷馬史詩《赫裏亞特》和《奧德賽》由五個長短小節和壹個長短小節組成，稱為六步詩體。古梵語詩歌主要依靠長短格形成節奏，德語、英語、俄語，發音差異明顯，所以詩歌形成輕重格有規律交替的節奏，如輕重格。