據《現代漢語詞典》說：“狼心狗肺”比喻心腸狠毒或忘恩負義之人。說起“狼心狗肺”還有壹個有趣的來歷呢。
相傳在很久以前，有個叫慈生的青年，為人正直、善良。有壹次他打柴回來，路遇壹只受傷的烏龜，他便把烏龜抱回家中，精心療傷飼養，烏龜傷愈後，送給他壹個“起死回生”的寶珠，以報答他的救命之恩。
有壹天，慈生上山打柴，半路上看見壹具心肺被掏空的屍體，屍體旁邊還有壹條狼和壹只狗因爭食此人的心肺而死。慈生便用砍刀剖開狼和狗的肚子，掏出狼“心”和狗“肺”置入屍體中，以柳枝為肋，然後手持寶珠念念有詞，把這個人救活了。那人復活後，說自己叫壞水，“千恩萬謝”慈生的救命之恩，卻想得到慈生的寶珠，於是他心生壹計，買通縣令，稱慈生偷了他的寶珠。於是縣令派官差把慈生捉拿歸案，不問青紅皂白將慈生痛打壹頓，搜出寶珠，然後將他趕出縣衙。
慈生回到家中，非常痛恨這個忘恩負義的壞水。夜裏，慈生做了個夢，夢見烏龜對他說：“皇上的女兒得了病，明天張貼皇榜招賢，妳可借給皇上的女兒治病之機奪回寶珠。”
慈生說：“我可不會治病呀？”
烏龜說：“這不難，用大棗7枚、7色絲線各壹條與寶珠同煮，然後食用大棗，皇上女兒的病即可痊愈。”
慈生說：“我的寶珠已被壞水奪去了，這可怎麽辦呢？”
烏龜說：“只要妳說藥方中的寶珠必須用妳失去的那顆，皇上自有辦法幫妳追回。”
第二天，城內果然貼出了招賢皇榜。慈生揭了皇榜，被監榜人帶到皇宮。皇上問慈生如何治病。慈生說：“大棗7枚、7色絲線各壹條與寶珠同煮，然後食用大棗。”
皇上聽後立即派太監去辦理。慈生急忙說：“皇上，壹般寶珠不可，非要……”話未說完，皇上接著說：“宮裏有的是上好寶珠，隨妳選用。”
“不行，非臣民的那顆寶珠不可!”
“妳的寶珠在哪裏？”
“臣民的寶珠被壹個長著狼心狗肺柳枝肋的人奪去了!”
接著，慈生便把自己如何救壞水以及失去寶珠的經過敘說了壹遍。皇上即刻命人將那個縣官和壞水押來治罪：縣官革職為民，寶珠歸還慈生，壞水處死。壞水被押解下殿，剖腹驗看，果然是狼心狗肺柳枝肋。
從此，“狼心狗肺”這壹成語流傳至今，比喻那些忘恩負義、心腸狠毒、做事兇殘之人。可是仔細想想，壞水忘恩負義與狼“心”狗“肺”何幹？倒是狼的“心”狗的“肺”救活了壞水，所以說狼“心”狗“肺”不但不壞而應有功，人們卻把壞水之“忘恩負義”歸咎為狼“心”狗“肺”，豈不冤哉？
其實，狼心不壹定是“黑的”，狗肺也不壹定是“壞的”，只是人們對狼和狗存有偏見，所以才編出這麽壹個荒唐故事。
狼是壹種兇殘的食肉動物，為了生存，它必須捕食弱小動物，這是自然界生存競爭法則。當然，人為了生存，不斷侵占狼的領地，也獵殺野狼，而狼饑不擇食，也捕殺人飼養的羊，以及傷害人類，於是狼與人結下了冤仇，人視狼為可惡、兇殘的動物；狗的祖先是狼，因此狗也受到狼的牽連，狗理所當然狗在人的眼裏也不是什麽好東西，於是“萬物之靈”的人便千方百計地誣蔑狼和狗，盡量把臟水潑到它們的身上，什麽狼子野心，狼心狗肺，狼狽為奸，狼嗥狗叫，引狼入室……而狗總是與惡人、壞人聯系起來，諸如漢奸走狗、“喪家的資本家的乏走狗”、地主的狗腿子，還有罵人則用“狗東西”、“放狗屁”、“狗屎堆”，最厲害的當屬“狗血噴頭”了。
狼和狗對人的作為渾然不知，只要人善待它們，它們憑本能也不會忘恩負義，有時倒很忠誠、有“人情味”，如果妳對它兇狠，它也會“以牙還牙”，有事實為證。
電視連續劇《胡楊女人》有個關於狼的插曲：壹只野狼被獵人射殺，留下壹只待哺的狼崽。好心的蒙古阿媽額吉用駱駝奶將狼崽養大後放歸草原，這只狼不但不吃她家的羊，反而成了羊的“保護神”；有壹次牧仁與阿蓉發現幾只狼向羊群奔來，牧仁奮力殺死壹只狼，沒想到幾年後牧仁獨自放羊時竟被狼活活咬死，斯琴的奶奶說那是狼復仇。
1972年5月的壹天，印度娜拉雅普爾村的那爾辛格在森林裏發現壹個大約3、4歲的孩子，正爬著與4只小狼玩耍。原來這是壹個“狼孩”，是狼把壹個棄嬰叼來，用奶汁將他哺養長大，所以他的生活習慣與狼壹般。由此可見，母狼出於本能對人也是“仁慈”的。而人呢？那個發現“狼孩”的那爾辛格卻把他當作賺錢的工具，讓“狼孩”與狗壹起生活，到處展覽、表演，“狼孩”過著悲慘的生活。
還有壹個傳聞，清末民初間，冀東北部山區有位叫王大樂的民間藝人，善吹嗩吶，技藝超群，被譽為“嗩吶王”。有壹次，大樂班到壹個離家較遠的村莊吹奏，回家時，王大樂獨自壹人走在山路上，天色將近黃昏，前不著村，後不著店，他心中非常恐慌，於是加快了腳步。正走著，突然發現壹群野狼攔住他的去路。王大樂頓時嚇得毛骨悚然。他想，我孤身壹人，手無寸鐵，怎麽跟群狼搏鬥呢？王大樂情急之下竟吹起嗩吶，壹來為自己壯膽，二來也想借此嚇唬嚇唬野狼。萬萬沒有想到，這嗚嗚哇哇的嗩吶聲把野狼被鎮住了，壹只只野狼豎起耳朵，繼而又躍起兩只前爪，兩只後爪著地，像人壹樣蹦蹦跳跳，“手舞足蹈”，異常興奮。那時，群狼跟著喇叭曲調的節奏，有的翹首弄姿，有的搖頭擺尾，還有三兩只扭在壹起旋轉，仿佛在舉行盛大的舞會！野狼們“舞”得分外賣力，個個如醉如癡……
王大樂看得眼花繚亂，早已忘了眼前是壹群兇猛的野獸，心中的恐懼壹掃而光。於是他來了興致，喇叭吹得格外賣力，吹了壹陣大喇叭，又吹小喇叭，節奏由快轉慢又由慢轉快，壹曲終了又吹壹曲，把狼群的.“舞蹈”不斷推向高潮。足足用了兩個時辰，“舞會”才告結束，直累得王大樂汗流浹背，群狼個個疲憊不堪……
不久，王大樂面前的野狼不見了，山中壹片寂靜，王大樂仿佛做了壹夢。世間人們都說狼心狠毒，兇猛殘忍，可是有誰會相信狼也有如此非凡的靈性和“情感”呢？
至於狗忠於主人，人人皆知，而達到癡迷的程度，實在令人難以想象。我看到壹篇文章，說國外壹個煤礦工人萊特養了壹只英格蘭雜交狗，相處10年，親密無間，除了星期天，無論是刮風下雨，還是嚴冬酷暑，這條狗天天都要尾隨萊特到煤礦上班。狗在那裏坐著或躺著等待8小時，唯壹的目的就是等候主人下班出來。只要8小時壹到，它就豎起耳朵，這時運送下班礦工的吊鬥車準會馬上轉動起來。
但是有壹天，壹向安靜的狗突然慌亂起來，過了8小時，主人還沒有出來。整個下午，礦工們進進出出，卻不見萊特。突然，狗好像嗅到了主人的氣味，只見主人躺在擔架上，身上蓋著被單，由4個人匆匆忙忙地擡了出來。
這時，狗搖著尾巴，立刻走向主人。原來萊特因瓦斯爆炸死了，狗卻不知發生了什麽事。當司機米勒爾拉住狗的項鏈想把它拉開時，它狂叫不止，露出尖利的爪子和牙齒。米勒爾只好走開，讓狗呆在漆黑的雨夜裏。到了後半夜，12具礦工的屍體壹個挨壹個排列好，米勒爾奉命將他們送到海邊山上去。上小火車前，米勒爾又壹次告誡這條狗說：“走開，不然妳會被撞死的！”可是狗壹動不動，它把壹切註意力集中在被單下的主人身上，並且開始不停地流淚。
送葬的小火車慢慢開動了，無情地把狗拋下遠去了。狗往前狂追了壹陣後，只好停了下來。它不明白它的主人今天為什麽會獨自走了，沒有和它說壹句話，它只好呆呆地在那裏等它的主人回來。
第二天早上，米勒爾開小火車返回時，看見狗還守候在原來的地方。在雨中，它等候了壹夜，全身濕漉漉的。它知道主人是坐火車從這裏走的，他肯定也會坐火車從這裏回來。然而，這次主人再也沒有從火車上走下來。從那以後，它每天都到主人出發的地方等候。每當小火車經過小鐵橋時，它準時從車站停車棚或從其他地方鉆出來，坐在鐵軌旁，看著小火車車門。
壹天下午，米勒爾把狗帶上車，想把它帶回自己家，但它卻發出淒厲的叫聲，令人心碎，於是米勒爾只好把它放了。狗飛快地逃走了。第二天下午，當小火車開過鐵橋時，米勒爾又遠遠地瞥見這條狗守候在那裏。
從此以後，米勒爾和礦工只好每天給狗帶壹些吃的。這樣大約過了5年，這條狗幾乎看不見、聽不到了。它的後腿變得幹癟、遲鈍了。但它每天仍來這裏等候它的主人。當火車到達時，它總是坐著或躺在那裏，但它身體越來越沒有反應。
考慮到狗在礦上太危險，米勒爾將帶領到家裏餵養，這壹回它不再走了，服服帖帖地陪著米勒爾在家生活了半年。令他吃驚的是，有壹天狗突然不見了，米勒爾到處尋找，卻在老地方——火車站的木棚下找到它。它躺在地上，眼睛睜得老大，看著鐵橋前方，死了。
這條狗等它的主人等了6年，壹直等到筋疲力盡，它死去也是為了最後壹次能等它的主人。像這樣忠於主人的狗世間真是難以尋覓。