1、望梅止渴
東漢末年，曹操帶兵打仗，在行軍的路上遇到了很大的困難，那就是，荒原百裏，沒有水源，將士們都幹渴難忍，有的體弱的士兵，都被幹渴的暈倒了，曹操看到這樣的情形覺得非常難辦。
於是，曹操就急步登上前面的山頭，查看前方的狀況，當登上山頭的時候，曹操失望了，放眼望去，依然是沒有人煙，哪來的水源，不過，壹個靈機壹動，曹操想到了辦法。
他回過頭，對正處於幹渴中的士兵說：“將士們，翻過前面的那座山，就有吃不完的梅子”士兵們壹聽到梅子，想起梅子那酸甜的味道。
口中都不由得流出了口水，於是，士兵們突然都有了力氣，奮力向前前進。後來，他們終於到達了有水的地方，但是發現根本就沒有梅子林。
2、縱虎歸山
東漢末年，劉備處境艱難就去投奔曹操。曹操的謀士程昱知道劉備不是等閑之輩，勸曹操盡早除掉劉備。
劉備為麻痹曹操，裝做種菜不問政治。曹操滅了呂布後，劉備請求帶兵攻打袁術，曹操給了五萬軍馬，劉備離開曹操自立旗號。
3、堅壁清野
東漢末年，曹操在鎮壓黃巾起義軍後占據兗州地區，繼而揮師東進，準備奪取徐州。兗州豪強張邈趁機勾結割據勢力呂布，攻破兗州大部分地方，並占領要地濮陽。
曹操急忙從徐州撤兵回來，向屯駐濮陽的呂布發動反攻。呂布十分兇悍，雙方相持日久，曹操壹時無法取勝。
正在這時，徐州守將陶謙病死，把徐州讓給了劉備。曹操壹聽更是心急，於是決定先奪取徐州再回來消滅呂布。謀士荀彧聽說後，趕來勸阻。
他對曹操說：“漢高祖劉邦爭奪天下時，是先保住關中；光武皇帝劉秀平定天下時，是先占據河內。他們這樣做，都是深根固本，以制天下。
所以他們雖然也遭到了壹些挫折、失敗，但由於自己的根本沒丟，最終獲得了成功。同樣的道理，兗州對於您來說就是根本，雖說殘破些，但更容易保存力量。
而徐州方面，據說他們已經組織人力加緊搶割城外的麥子，運進城去，這說明他們對可能發生的戰役已經有所準備。收割完糧食，對方必然還要加固防禦工事，加固營壘，等著您去打他。
如果現在您真的派兵攻打徐州，到那時，攻不能克，掠無所得，不出十天，全軍就會不戰自潰。如此權衡壹下利弊，臣認為還是先不打徐州為妙，請將軍您再仔細考慮考慮。”
曹操聽了荀彧的勸告，覺得十分有道理，於是取消了攻打徐州的計劃，專心與呂布對戰。不久，曹操大敗呂布，平定了兗州。
4、味如雞肋
公元217年，劉備派兵進攻漢中。經過激戰，終於殺死守將夏侯淵，拿下了漢中。夏侯淵被殺，漢中失守的消息傳到長安，曹操立即率領大軍前往漢中。
但大軍開到漢中城外時，發現那裏所有有利地形都已被黃忠等搶占，壹時難以取勝。雙方相持了幾個月，曹軍的處境越來越不妙。
壹天晚上曹操用飯，發現菜中有壹碗是雞肋骨做的湯。他註視著雞肋，若有所思。正好這時他的親信夏侯惇來請示當夜口令，曹操隨口說了“雞肋”二字。
夏侯惇聽了有些奇怪，但也不再詢問，照原話傳達下去。在營中辦理文章、事務的主薄楊修聽到“雞肋”的口令後，馬上收拾行裝，準備動身。
大家見他這樣，都問他怎麽知道將要退軍。楊修回答說：“妳們都知道，雞肋這東西丟棄它可惜，但吃起來又沒有什麽肉。
以它來比喻漢中，不攻下來可惜，但攻起來又不那麽容易。 所以我知道魏王打算退軍了。”眾人聽了將信將疑。第二天，曹操果然下令回師，大家這才信服。
5、老牛舐犢
三國時，曹操手下有位謀士叫楊修。壹次，楊修隨曹操出征，攻城不下，便就地安營紮寨。這時，楊修忽聽曹操說道：”雞肋，雞肋!”
他立刻明白曹操的意思是想要退兵，便和士兵說’：“丞相打算退兵了。”這樣，全營的人紛紛收拾行裝，準備撤退。
曹操巡營時，看到 這種情況，非常吃驚，便向士兵詢問原因，才知道是楊修私傳軍令。由於楊修平時屢次賣弄小聰明令曹操不滿，今次又在自己尚未下令撤退之時私傳軍令。
於是，便以楊修擾亂軍心，把他殺了。 楊修死後，楊修的父親楊彪非常傷心，因思念兒子而日漸憔悴。 曹操問他說：“楊公為什麽會這般消瘦啊?”
楊彪嘆氣說：“我慚愧啊，沒有能夠像金日磾壹樣具有先見之明，現在還有壹種像老牛舔著自己的孩子壹樣的愛子之心!”曹操聽後。十分感動，不免內疚。