《三國演義》中的諸葛亮，圍繞他的壹些故事就演繹成了成語。如劉備為了請諸葛亮幫他打天下，三次到他的隱居的隆中草廬訪聘他，請他出山。後人以成語“三顧茅廬”（T157，4－2）來比喻誠心誠意邀請能人；“萬事俱備，只欠東風”，比喻什麽都準備好了，只差最後壹個重要條件就能成功。這壹成語出自三國故事“赤壁之戰”（1994—17M）。戰前周瑜計劃攻曹營，壹切準備就緒，就差煽火的東風沒有刮起；後來是諸葛亮“借”來了東風。“劉備招親”（1994—17，4—2）說的是孫權想從劉備手中索還荊州，用周瑜的計策假稱將自己的妹妹許配給劉備，騙劉備到東吳完婚將他扣作索還荊州的人質。想不到在諸葛亮安排下，劉備帶夫人逃回，周瑜的追兵也被打敗，後人就用“賠了夫人又折兵”這壹成語比喻想占便宜又不成反受損失。
傅抱石的畫作《山陰道上》（1994—14，6—6），描繪的是文人雅士去蘭亭赴會，走在山陰道上的情景。王獻之說：“從山陰道上行，山川自相映發，使人應接不暇。”畫面上沒有秀美山川，但行人目不暇接的情景躍然紙上。後人用成語“山陰道上，應接不暇”來形容事務頭緒紛繁，難於應付；或用成語“目不暇接”來說明要看的東西很多，看不過來。傅抱石的另壹畫作《東山絲竹》（TP28），描繪的是謝安隱居東山時與朋友雅聚演奏絲竹的情景。東晉時，年輕的謝安從官場退出隱居浙江上虞東山，常與王羲之等人往來，詩酒自娛，朝廷屢詔不出，直到四十多歲以後才重新入仕。根據他的這段經歷產生了成語“東山再起”，用來說明再度任職，或比喻失勢之後又重新得勢。
琵琶亭（2004—27，4—2）為紀念白居易的《琵琶行》而建，詩中有“門前冷落鞍鳥稀，老大嫁作商人婦”和“千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面”之句，因而有成語“琵琶別抱”，寓意婦女再婚。醉翁亭（2004—27，4—4）因歐陽修的《醉翁亭記》而有名，文中有名句“醉翁之意不在酒，在手山水之間也”，後人以成語“醉翁之意不在酒”來表示本意不在此，而在別的方面，或比喻別有用心。
《刻舟求劍》（T59）是出自《呂氏春秋.察今》的壹則寓言；說楚人有涉江者，其劍自舟中墜於水，卻在船邊作記號標出落劍的地方，船停後再從作記號處入水找劍，自然無法找到。用作成語比喻拘泥成法脫離實際。《精衛填海》（T120,6—6）是出自《山海經．北山經》的壹則神話，說炎帝之女女娃遊東海溺死，化為精衛鳥，常衘西山之木石填於東海，要將東海填平。作為成語比喻不畏艱難，不達目的誓不罷休。
還有壹些郵票用成語作票名，如“運籌帷幄”（1998—24，5—1）、“中流砥柱”（2005—16，4—2）、“壹衣帶水”（J63,2—2），“簞食壺漿”（2001—27，3—2）等等，它們的出處也都有壹個故事。