赤字是指財政收支中支出大於收入的現象，也用來形容某種資源或者能力的不足。
詳細解釋（Detailed Explanation）：赤字壹詞最初是用來形容財政收支不平衡的情況。在財政領域中，赤字表示支出大於收入，即財政虧空。後來，這個詞也被引申為其他方面的不足，比如資源或能力的不足。
使用場景（Usage Scenarios）：赤字這個成語可以用來形容個人、團隊或者國家在某方面的不足，比如財政赤字、人才赤字、技術赤字等。在日常生活中，可以用來形容某個人的某種能力不足或者某個團隊的某項工作沒有達到預期。
赤字的分類：
硬赤字與軟赤字是兩個相對應的赤字類型，與財政收支口徑及其對債務收入的處理方式有關。
硬赤字
關於財政收支的計算，通常有兩種不同的口徑。壹種是將債務收入計人正常的財政收入中，同時也將債務支出列人正常的財政支出中。經過這樣的處理，實際上是將壹部分財政赤字用債務收入彌補了。
在這種情況下，如果再出現財政赤字，就是中國通常所說的“凈赤字”或“硬赤字”。22發生硬赤字只能向銀行透支。只有日本等極少數國家用這種口徑。
硬赤字計算有壹定的缺陷：由於它不能真實反映財政赤字情況，人們往往對硬赤字失去警惕性，導致政府支出的過度擴張，壹旦發生硬赤字必須向中央銀行透支，這使得政府很難使用財政收支對經濟進行宏觀調控。
用公式表示：硬赤字=（經常性財政收入+債務收入）－（經常性財政支出+債務支出）。
軟赤字
另壹種口徑則是在統計計算時，不把債務收入列為正常的財政收入，同時也不把債務支出列為正常的財政支出。在這種情況下，如果財政收支相抵後出現財政赤字，那麽這種財政赤字就是所謂的“軟赤字”。
用公式表示：軟赤字=經常性財政收入壹經常性財政支出。
以上兩種口徑之間的根本區別，就是對債務收入與債務支出的處理。其中，第壹種口徑在收支方面屬於大口徑統計，而在赤字方面則是小口徑。
因此，按照這種統計口徑和計算方法，實際上並沒有將政府債務收入作為彌補政府財政赤字的手段。而第二種口徑則在收支方面屬於小口徑統計，在赤字方面屬於大口徑，因此，按照這種統計口徑和計算方法，實際上是將債務收入作為彌補財政赤字的手段。
從統計上看，按照這種口徑，在量上，赤字等於債務收入；或者反過來看，債務收入也等於赤字。即使對於同壹個國家來說，用第二種方法統計出來的赤字必然比用第壹種方法所統計出來的赤字規模要大。
綜上所述，所謂財政硬赤字，壹般是把年度債務收支記人正常財政收支範圍內時，收支相抵所形成的差額；所謂財政軟赤字，則是指在不把年度債務收支計入正軟赤字。