春秋時期，吳國的邊境城邑卑梁和楚國的城邑鐘離壹界之隔，雞犬相聞。壹天，卑梁與鐘離的兩個女孩壹起采桑葉時，因爭搶桑葉發生了口角。兩家大人聽說後隨即趕到了出事地點，先是相互指責對方，既而大打出手，結果鐘離的人打死了卑梁的人。
為此，卑梁的百姓怒不可遏，守城的長官還帶領大兵掃蕩了鐘離。楚平王接到鐘離遭到攻擊的報告後，不問曲直是非，當即調撥軍隊攻占了卑梁。而吳王僚對楚國領土早有覬覦之心，正愁沒有進攻的借口，自然不會放過這個難得的出兵機會，於是派公子光率領大軍進攻楚國。最後，吳軍攻占了鐘離和楚國的另壹重鎮居巢。
由此，後人把這場因爭搶桑葉而引起的大規模的征戰，稱為“卑梁之釁”，借以諷喻因無謂的小事而引起的爭端和殺戮。