海市蜃樓，漢語成語，拼音是 hǎi shì shèn lóu，原指海邊或沙漠中，由於光線的反射和折射，空中或地面出現虛幻的樓臺城郭，蜃（蛤蜊）為雉（麻雀）入海所化。現多比喻虛無縹緲的事物。
海市蜃樓，又稱蜃景，是壹種因為光的折射和全反射而形成的自然現象。其的形成與天氣形勢、氣象條件、地理位置、地球物理等有密切聯系。海市蜃樓在海上或陸地上均可以看到。其特點是同壹地點重復出現和出現的時間壹致。
海市蜃樓形成原因
海市蜃樓是壹種因遠處物體被折射而形成的幻象，其產生原因是太陽使地面溫度上升後形成的壹種氣溫梯度。由於密度不同，光線會在氣溫梯度分界處產生折射現象。我們的大腦認為光線總是沿直線傳播，但是當光線通過下方溫度低、密度大的大氣時，就會向下折射，所以大腦中顯現的遠處物體就會比實際高。
海市蜃樓經常發生在海上，因為海上壹定範圍之內的空間空氣濕度較大，厚度也比較大，這樣大面積的水蒸汽在運動下陰差陽錯地形成了壹個巨大的透鏡系統。當近地面的氣溫劇烈變化時，則會引起大氣密度的巨大差異，遠方的景物。
在光線傳播時則會發生異常折射和全反射，從而造成蜃景。另外，海市蜃樓的發生還與不同高度空氣層的折射率有關，水汽含量是直接影響折射率的重要氣象要素。同時，與氣溫、相對濕度突變也存在著壹定關系。
以上內容參考：百度百科——海市蜃樓