出處
明·馮夢龍、清·蔡元放《東周列國誌》。
秦穆公33年，秦國派孟明視、西乞術、白乙丙三員大將出師討伐鄭國。在回師時，在崤山卻被晉軍大將先軫帶兵打敗而被俘。
晉襄公打算將孟明視等三人獻於太廟，然後施刑，以表戰功。
晉襄公的後母文贏聽說娘家秦國的大將被俘，便對襄公說：“秦晉兩國結為婚姻，相交很厚，何不放他們回去，讓秦國去處置他們。”襄公不聽，文贏繼續勸說道：“當年楚國的成得臣打了敗仗，回去後被楚王殺了。秦國難道沒有軍法嗎？再說我們的先君惠公也曾被秦國逮住過，秦國國君以禮相待，把他放回來了。別人對我們這麽有禮，我們為什麽壹定要殺掉這三個人呢？這豈不是顯得我們太無情了嗎？”
晉襄公是個孝子，不敢違抗母命，就把三員大將放了。當時，先軫正在家裏吃飯，聽到此事，怒不可遏地把剛吃進嘴裏的飯吐了出來，立即去見晉襄公。他怒沖沖地問襄公：“秦國的囚犯在哪裏？”
襄公回答說：“母後請求放他們回國，讓秦國去處置他們。我已遵照母命把他們放了。”
先軫聽了，非常氣憤，“呸”地壹聲，吐了襄公壹臉口水，大聲說：“妳這小子，竟糊塗到這種地步。我們辛辛苦苦才把他們捉住。妳竟聽從婦人的只言片語而把他們放了，這叫‘放虎歸山’。將來，妳後悔就晚了。”聽了先軫壹番話，晉襄公醒悟過來，馬上派人去追趕孟明視等三人，可哪裏還能追得上呢！
孟明視等三人回國以後，秦穆公不但沒有責備他們，反而繼續讓他們掌握兵權。過了三年，孟明視等終於打敗了晉國。秦國成了西方的霸主。此時，晉襄公才真正後悔莫及。
◆釋義
放走敵人，後患無窮，就像把老虎放回山林壹樣危險。