可以理解為我們平常所說的寧當雞頭不當鳳尾。
解釋：牛後：牛的肛門。寧願做小而潔的雞嘴，而不願做大而臭的牛肛門。比喻寧在局面小的地方自主，不願在局面大的地方聽人支配。
出處：《戰國策·韓策壹》：“臣聞鄙語曰：‘寧為雞口，無為牛後。’今大王西面交臂而臣事秦，何以異於牛後乎？”
示例：俗諺雲：“～”，以大王之賢，挾強韓之兵，而有“牛後”之名，臣竊羞之。 ◎明·馮夢龍《東周列國誌》第九十回