原義指在擦槍時發生走火事件，由於槍用完後子彈沒有完全退凈或未上按下保險閂，在擦拭槍支的時候不小心扣動扳機，發生意外的走火事件。
擦槍走火引申義
指兩支軍隊、兩夥對立的人之間，發生性質單壹的、猝不及防的迅速的交戰事件或正處在準備交戰的狀態，這時只要隨便壹顆“子彈”就能引起大的戰爭或爭鬥。
單槍匹馬、
明槍暗箭、
唇槍舌劍、
槍打出頭鳥、
銀樣镴槍頭、
真刀真槍、
槍林彈雨、
明槍易躲，暗箭難防、
明槍容易躲，暗劍最難防、
鳥槍換炮、
舞槍弄棒、
刀槍劍戟、
刀槍不入、
刀槍入庫、
唇槍舌戰、
使槍弄棒、
銀樣蠟槍頭、
匕首投槍、
臨時磨槍、
夾槍帶棒、
虛晃壹槍、
唇槍舌將、
明槍好躲，暗箭難防、
真槍實彈、
鐵面槍牙、
槍林刀樹