這個成語來源於中國古代神話傳說，最早記載於《山海經》這部古籍中。
精衛填海形容的是精衛鳥（炎帝女兒女娃所化）堅持不懈地銜石填海的故事，後用來比喻人們不畏艱難、持之以恒的精神和毅力，也可用來象征堅定的意誌和決心。在漢語中，精衛填海作為壹個成語被廣泛應用，體現了中國文化中對於堅韌不拔精神的贊美。