負荊請罪的主角是廉頗和藺相如。
廉頗和藺相如都是趙國的肱骨之臣，不過廉頗居功自傲，因為看不慣藺相如地位在自己之上而出言不遜，藺相如從國家大局出發並不與他計較，後來廉頗也意識到了錯誤，就背著荊條去跟藺相如賠不是。
藺相如是戰國時期趙國上卿，趙國著名的政治家、外交家，他最重要的有三個事件是完璧歸趙、澠池之會與負荊請罪。
廉頗，嬴姓，廉氏，名頗，中山郡苦陘縣人，戰國末期趙國名將、傑出的軍事家，與白起、王翦、李牧並稱“戰國四大名將”。
成語運用：
負荊請罪是壹個成語，最早出自西漢司馬遷的《史記廉頗藺相如列傳》。該成語意思是背著劑杖，表示服罪，向當事人請罪，用於賠禮道歉的場合。在句中壹般用連動式，作謂語、定語，形容主動向人認錯、道歉，自請嚴厲責罰。
當代作家、史學家郭誌坤《成語裏的中國通史上》中“廉頗的負荊請罪，廉頗與藺相如間的將相和，以及之後的刎頸之交，成為中華文明發展史上的經典”。
《二十年目睹之怪現狀》七二回中“倘使他到兄弟這裏，兄弟自當力為排解，叫他到貴署去負荊請罪”。