1、指鹿為馬
秦朝二世皇帝的時候，丞相趙高想造反，怕別的臣子不附和，就先試驗壹下。他把壹只鹿獻給二世，說：“這是馬。”二世笑著說：“丞相錯了吧，把鹿說成馬了。”問旁邊的人，有的不說話，有的說是馬，有的說是鹿。事後趙高就暗中把說是鹿的人殺了。
2、葉公好龍
魯哀公經常向別人說自己是多麽地渴望人才，多麽喜歡有知識才幹的人。有個叫子張的人聽說魯哀公這麽歡迎賢才，便從很遠的地方風塵仆仆地來到魯國，請求拜見魯哀公。 子張在魯國壹直住了七天，也沒等到魯哀公的影子。
原來魯哀公說自己喜歡有知識的人只是趕時髦，學著別的國君說說而已，對前來求見的子張根本沒當壹回事，早已忘到腦後去了。子張很是失望，也十分生氣。他給魯哀公的車夫講了壹個故事，並讓車夫把這個故事轉述給魯哀公聽。?
然後，子張悄然離去了。 終於有壹天，魯哀公記起子張求見的事情，準備叫自己的車夫去把子張請來。車夫對魯哀公說：“他早已走了。”,魯哀公很是不明白，他問車夫道：“他不是投奔我而來的嗎？為什麽又走掉了呢？”,於是，車夫向魯哀公轉述了子張留下的故事。
那故事是這樣的：有個叫葉子高的人，總向人吹噓自己是如何如何喜歡龍。他在衣帶鉤上畫著龍，在酒具上刻著龍，他的房屋臥室凡是雕刻花紋的地方也全都雕刻著龍。天上的真龍知道葉子高是如此喜歡龍，很是感動。
壹天，真龍降落到葉子高的家裏，它把頭伸進窗戶裏探望，把尾巴拖在廳堂上。這葉子高見了，嚇得臉都變了顏色，驚恐萬狀，回頭就跑。真龍感到莫名其妙，很是失望。其實那葉公並非真的喜歡龍，只不過是形式上、口頭上喜歡罷了。
3、買櫝還珠
壹個楚國人，他有壹顆漂亮的珍珠，他打算把這顆珍珠賣出去。為了賣個好價錢，他便動腦筋要將珍珠好好包裝壹下，他覺得有了高貴的包裝，那麽珍珠的“身份”就自然會高起來。 這個楚國人找來名貴的木蘭，又請來手藝高超的匠人，為珍珠做了壹個盒子（即櫝），用桂椒香料把盒子熏得香氣撲鼻。
然後，在盒子的外面精雕細刻了許多好看的花紋，還鑲上漂亮的金屬花邊，看上去，閃閃發亮，實在是壹件精致美觀的工藝品。 這樣，楚人將珍珠小心翼翼地放進盒子裏，拿到市場上去賣。 到市場上不久，很多人都圍上來欣賞楚人的盒子。
壹個鄭國人將盒子拿在手裏看了半天，愛不釋手，終於出高價將楚人的盒子買了下來。鄭人交過錢後，便拿著盒子往回走。可是沒走幾步他又回來了。楚人以為鄭人後悔了要退貨，沒等楚人想完，鄭人已走到楚人跟前。
只見鄭人將打開的盒子裏的珍珠取出來交給楚人說：“先生，您將壹顆珍珠忘放在盒子裏了，我特意回來還珠子的。”於是鄭人將珍珠交給了楚人，然後低著頭壹邊欣賞著木盒子，壹邊往回走去。
楚人拿著被退回的珍珠，十分尷尬地站在那裏。他原本以為別人會欣賞他的珍珠，可是沒想到精美的外包裝超過了包裝盒內的價值，以致於“喧賓奪主”，令楚人哭笑不得。
4、畫蛇添足
古代楚國有個貴族，祭過祖宗以後，把壹壺祭酒賞給前來幫忙的門客。門客們互相商量說：“這壺酒大家都來喝則不夠，壹個人喝則有余。讓咱們各自在地上比賽畫蛇，誰先畫好，誰就喝這壺酒。” 有壹個人最先把蛇畫好了。
他端起酒壺正要喝，卻得意洋洋地左手拿著酒壺，右手繼續畫蛇，說：“我能夠再給它添上幾只腳呢！”可是沒等他把腳畫完，另壹個人已把蛇畫成了。
那人把壺搶過去，說：“蛇本來是沒有腳的，妳怎麽能給它添腳呢！”說罷，便把壺中的酒喝了下去。 那個給蛇添腳的人終於失掉了到嘴的那壺酒。
5、井底之蛙
壹口廢井裏住著壹只青蛙。有壹天，青蛙在井邊碰上了壹只從海裏來的大龜。青蛙就對海龜誇口說：“妳看，我住在這裏多快樂！有時高興了，就在井欄邊跳躍壹陣；疲倦了，就回到井裏，睡在磚洞邊壹回。
或者只留出頭和嘴巴，安安靜靜地把全身泡在水裏：或者在軟綿綿的泥漿裏散壹回步，也很舒適。看看那些蝦和蝌蝦，誰也此不上我。而且，我是這個井裏的主人，在這井裏極自由自在，妳為什麽不常到井裏來遊賞呢！”那海龜聽了青蛙的話，倒真想進去看看。
但它的左腳還沒有整個伸進去，右腳就已經絆住了。它連忙後退了兩步，把大海的情形告訴青蛙說：“妳看過海嗎？海的廣大，哪止千裏；海的深度，哪只千來丈。古時候，十年有九年大水，海裏的水，並不漲了多少；後來，八年裏有七年大早，海裏的水，也不見得淺了多少。可見大海是不受旱澇影響的。住在那樣的大海裏，才是真的快樂呢！”
井蛙聽了海龜的壹番話，吃驚地呆在那裏，再沒有話可說了。