望文生義，成語的意蘊是約定俗成的，而且大多有壹定的典故，加之有些成語中的語素還含有生僻的古義，這就造成了成語理解上的難度。如果不仔細辨析，壹瞥而過，就容易造成望文生義的錯誤。如：
①博物館裏保存著大量有藝術價值的石刻作品，上面的各種花鳥蟲獸、人物形象栩栩如生，美輪美奐。（1999年全國卷）
“美輪美奐”出自《禮記檀弓下》，形容房屋華美高大而眾多。在句中使用時，由於望文生義，誤解成了美好之意。
弄清引申、比喻義，全面掌握成語含義，才不致望文生義。
②如1992年“燈紅酒綠”考的是本義，1999年“炙手可熱”考的是引申義。“滿城風雨”本義指“秋景”，現在壹般用比喻義，指到處議論紛紛。還要註意與今義容易混淆的成語，如“苦心孤詣”(別人達不到的境地)、“文不加點”(塗改)、“不足為訓”(法則)、“山饈海錯”(味)、怙惡不悛(怙：依靠；悛：悔改)、“繁文縟節”(文，儀式，規定；節，禮節)等等，上述加點字如模棱兩可，就會望文生義。
易望文生義的幾個成語
有壹些成語，我們不壹定準確理解其意義，卻很容易望文生義。事實上，我們望文而生的義有時與這個詞的本義相去甚遠。
1.彈冠相慶
例：園丁康居工程，確實抓到了點子上，消息壹傳出，廣大教師奔走相告，彈冠相慶，稱贊為他們辦了實事。
彈冠：撣去帽子上的塵土。《漢書?王吉傳》：“吉與貢禹為友，世稱‘王陽在位，貢公彈冠’，言其取舍同也。”本謂王吉、貢禹兩人友善，王吉做了官，貢禹也準備出仕，後以“彈冠相慶”指因即將作官而互相慶賀。多用作貶義。句中只理解為“因高興而慶賀”，顯然不當。
2.不刊之論
例：這篇文章見識淺陋，屬於不刊之論，總編決定不予發表。
刊：削。古代在竹簡上寫字，有錯誤就用刀削去。不刊之論，是指不能刪簡的言論。句中卻理解為不能刊登的言論，大錯。
3.文不加點
例：古人寫文章不加標點，所以有文不加點之說。
點：塗改。文不加點，是指文章不經修改，壹氣寫成，形容才思敏捷，下筆成章。可是句中卻將“點”理解為“標點”，這就與原意相去甚遠了。
4.差強人意
例：我本就對那裏的情況不熟悉，妳卻硬要派我去，這不是差強人意嗎？
這個成語在報刊中的失誤率較高，常被人理解為“不能使人滿意”，其實它的意思是大體上還能使人滿意。意思理解差不多相反了。
5.空穴來風
例：我們有些同誌就是喜歡捕風捉影，竟然說我們老廠長行賄收賄，這不是空穴來風嗎？
空穴來風，是指有了洞穴才進風，比喻消息和傳說不是完全沒有原因的。句中將這個意思理解反了。
6.不足為訓
例：壹個人犯點錯誤，是難免的，是不足為訓的。
訓：準則。不足為訓，是指不能當作典範或準則。句中卻理解成“不足以成為教訓”，是沒有理解“訓”的意思。
7.始作俑者
例：在這個廠裏，他是敢於摔了鐵飯碗，而幹個體的始作俑者，在他之後，不少人或辭職，或停職，投入到下海的潮流中。
始作俑者，貶義詞，是指開始用俑殉葬的人，比喻首開惡例的人。上句中，僅僅將它理解為“第壹個”，顯然是不當的。
8.首當其沖
例：第二次世界大戰時，德國展開潛艇戰，於是使用水聲設備來尋找潛艇，成了同盟國要解決的首當其沖的問題。
首當其沖，比喻最先受到攻擊或遭遇災難。而上句中，僅僅將它理解為“首先、第壹個”，因此，運用是不當的。
9.無所不為
例：這些年輕的科學家決心以無所不為的勇氣，克服重重困難，去探索大自然的奧秘。
無所不為，是壹個貶義詞，意思是“什麽壞事都做”，可該詞常被人理解為褒義詞，意思是“什麽都敢做”，上句即是如此。
2.褒貶兩用的成語
1 按圖索驥：既比喻辦事機械死板，也比喻按照線索尋找。
2 暗送秋波：既指獻媚取寵，暗中勾結，也指有情人暗中眉目傳情。
3 獨善其身：既指只顧自己，缺乏集體精神，也指人要搞好自身修養。
4 粉墨登場：既指化裝上臺演戲，也諷刺某些人登上政治舞臺。
5 顧影自憐：既指孤獨失意的樣子,也指自我欣賞.
6 規行矩步：既比喻墨守成規，不知變通，也比喻舉動合乎規矩，毫不茍且。
7 呼風喚雨：既比喻進行煽動性活動，也比喻人能夠支配自然。
8 昏天黑地：既形容人生活荒唐頹廢，也形容人神智不清。
9 冷若冰霜：既形容人不熱情，不溫和，也形容人態度嚴肅。
10 冷眼旁觀：既指用冷淡的態度從旁觀看，不願參加，也指用冷靜的態度從旁審視。
11 例行公事：既指只重形式，不講實效的工作，也指按照慣例處理的公事。
12 另起爐竈：既比喻脫離集體另搞壹套，也比喻重新做起。
13 綿裏藏針：既比喻外貌柔和，內心刻毒，也形容柔中有剛。
14 難分難解：既指雙方爭吵，打鬥相持不下，難以開交，也形容雙方關系異常親密，難於分離。
15 奇文***賞：既指把荒謬、錯誤的文章發表出來供大家識別和批判，也指把新奇的文章拿出來***同欣賞。
16 謙謙君子：既指故作謙虛而實際虛偽的人，也指謙虛，能夠嚴格要求自己的人。
17 窮形極相：既指醜態畢露，也指描寫刻畫十分細致生動。
18 如虎添翼：既比喻兇惡的得到幫助後更加兇惡，也比喻強大的得到援助後更加強大。
19 沙裏淘金：既比喻費力大而成效少，也比喻從大量的材料中選擇精華。
20 四平八穩：既形容說話、做事情、寫文章穩當，也指做事情誌求不出差錯，缺乏創新精神。
21 舞文弄墨：既指歪曲法律條文作弊，也指玩弄文字技巧。
22 形若無事：既指在緊急關頭臺杜鎮定自若，也指對壞人壞事，聽之任之，滿不在乎。
23 引火燒身：既比喻自討苦吃或者是自取滅亡，也比喻主動暴露自己的問題，爭取批評教育。
24 瞻前顧後：既形容做事情以前考慮周密細致，也形容顧慮太多，猶豫不決